En Calimio Norte, Comuna 6 de Cali, Julio César Fernández lidera la Fundación Calimio Cultura, una iniciativa que protege a niños y jóvenes de la violencia mediante actividades recreativas y de integración. Formalizada en 2022, la fundación surgió en 2015 con un pesebre comunitario y regalos navideños. Hoy, ofrece programas anuales que involucran a cientos de menores en un barrio marcado por divisiones territoriales.
Julio César Fernández es reconocido por todos los niños de Calimio Norte, en la Comuna 6 de Cali. Hace una década, en 2015, él y un grupo de vecinos iniciaron un pesebre comunitario y recolectaron regalos para ofrecer una Navidad a los más pequeños sin juguetes. Esta idea improvisada evolucionó en la Fundación Calimio Cultura, formalizada en 2022, que ahora proporciona alternativas reales de vida a niñas, niños y jóvenes en un entorno de violencia y fronteras invisibles.
Cada diciembre, la fundación organiza una jornada navideña para 750 a 850 niños, aunque su base de datos registra más de 2.800 menores. Para 2025, la entrega inicia el 16 de diciembre, pero solo se ha recolectado el 20% de los juguetes necesarios, que deben ser lúdicos, didácticos o deportivos, sin elementos violentos. Las donaciones se reciben vía Instagram @fundacion_calimio_cultura.
Todo el año, el programa “Antes de ir a la cama” reúne a 150-160 menores los martes y jueves por la noche desde mayo, con juegos, deportes, lecturas y refrigerios para alejarlos del ocio riesgoso. Julio César coordina con dos personas más, apoyados por voluntarios como madres, profesores, artistas y vecinos. El enfoque es integrar niños de distintos sectores, resistiendo divisiones por pandillas; en seis meses, dialogaron con tres adolescentes armados, invitándolos a participar sin armas.
La fundación ha ganado respeto de líderes de pandillas, algunos donan y protegen el espacio neutral. Involucra a los niños en la organización de eventos, fomentando pertenencia y compromiso. “Queremos que los niños aprendan desde ya el sentido de pertenencia y compromiso”, dice Julio César. Abierta a voluntarios tras entrevista, la iniciativa fortalece el tejido comunitario, con Julio como referente inesperado para los menores.