Este 10 de diciembre, coincidiendo con los 80 años de la entrega del Premio Nobel de Literatura a Gabriela Mistral, la medalla y el diploma originales serán exhibidos por primera vez al público general en la iglesia de San Francisco en Santiago. La poeta legó el premio al pueblo de Chile bajo la custodia de la Orden Franciscana, y las piezas han permanecido resguardadas por razones de seguridad. La exposición busca honrar su legado espiritual y cultural.
Gabriela Mistral recibió el Premio Nobel de Literatura el 10 de diciembre de 1945, convirtiéndose en la primera mujer hispanoamericana en obtenerlo. En su discurso de recepción, dijo: “Hoy Suecia se vuelve hacia la lejana América ibera para honrarla en uno de los muchos trabajos de su cultura”. Vestida con un traje de terciopelo negro, aceptó la medalla de manos del rey Gustavo V de Suecia, junto a un diploma.
Al fallecer el 10 de enero de 1957, Mistral legó el premio al pueblo de Chile, estipulando su custodia por la Orden de San Francisco. Por seguridad, las piezas originales —la medalla de oro y el diploma único— se mantienen en reserva, mientras réplicas se exhiben en la Sala Gabriela Mistral del Museo de Arte Colonial de San Francisco en Santiago.
La medalla, acuñada por la Casa de la Moneda de Noruega y diseñada por Erik Lindberg, muestra a Alfred Nobel en el anverso y, en el reverso para Literatura, a un hombre escribiendo inspirado por una musa, con la inscripción en latín: “Descubierto para ayudar a mejorar los conocimientos”. El diploma, una obra de arte en pergamino de piel pintado a mano con técnica wash por Berta Svensson, ilustra poemas de Mistral como “La Copa” y “El Hijo”, con motivos que reflejan percepciones de la época sobre lo latinoamericano.
Este 10 de diciembre de 2025, en el evento “Un Nobel para el pueblo de Chile”, las originales se mostrarán inéditamente en la iglesia de San Francisco, tras una misa a las 8:00 horas, de 9:00 a 19:00. Se expondrán también un broche, réplica del vestido de la ceremonia, fotografías, prensa, el discurso original, registros sonoros y libros clave. La ministra de las Culturas, Carolina Arredondo, valoró: “Esta exposición no solo rinde homenaje a una figura esencial de nuestra historia, sino que también pone en valor su legado humano y social”.
Mistral, profundamente espiritual, se vinculó a la Orden Franciscana a través de su amiga Palma Guillén, adoptando votos y admirando a San Francisco de Asís. Pidió ser enterrada con el hábito franciscano. Un robo en 2023 afectó réplicas, pero el original permanece seguro, con un plan de protección conjunto con el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural.