Un asistente del congresista republicano de Ohio, Dave Taylor, fue visto con una bandera estadounidense que llevaba una esvástica en el fondo durante una llamada de Zoom, lo que generó controversia. El empleado, Angelo 'A.J.' Elia, tiene un historial reciente como activista demócrata. Taylor condenó la imagen como vandalismo en la oficina e inició una investigación.
El 15 de octubre de 2025, un amigo en Washington, D.C., compartió una captura de pantalla de una llamada de Zoom con la oficina del Rep. Dave Taylor, mostrando al corresponsal legislativo Angelo 'A.J.' Elia con una bandera estadounidense que mostraba una esvástica de manera prominente detrás de él. La imagen, reportada por primera vez por Politico, atrajo rápidamente la atención en las redes sociales, con el usuario @rooster_ohio publicando: 'El corresponsal legislativo de Taylor, Angelo Elia, tenía lo que solo puede describirse como una bandera estadounidense con esvástica exhibida de manera prominente en su fondo.'
Elia, contratado por Taylor en enero de 2025, estuvo activo en círculos demócratas hasta hace poco. Un artículo de noticias de mayo de 2022 lo identificó como presidente de los Jóvenes Demócratas del Condado de Mahoning y los Demócratas del Colegio de la Universidad Estatal de Youngstown. En 2020, era miembro de los Jóvenes Demócratas del Condado de Mahoning. Su perfil de LinkedIn lista sus pronombres y menciona empleo en Blue Phoenix Strategies hasta diciembre de 2023, donde la firma se opuso a las restricciones electorales impuestas por republicanos en Ohio que afectaban a personas de color. La firma celebró las iniciativas de boletas de Ohio del 8 de noviembre de 2023 sobre derechos al aborto y legalización de la marihuana con una publicación en Facebook: '¡Lo logramos, Ohio!' La biografía de Elia en el sitio web de la firma lo describía como consultor asociado de una familia de clase trabajadora y estudiante senior en la Universidad Estatal de Youngstown. Una publicación en Facebook lo mostraba apoyando al candidato Chris Colon, quien en un artículo de WFMJ de 2024 abogó por traer inmigrantes para llenar empleos en el Valle de Mahoning: 'Estamos tratando de traer personas a nuestra fuerza laboral específicamente... los inmigrantes y refugiados pueden ser una pequeña pieza para llenar esas necesidades de fuerza laboral.'
El Rep. Taylor respondió rápidamente, llamando a la bandera 'vandalismo en la oficina' en un comunicado: 'Estoy al tanto de una imagen que parece mostrar un símbolo vil e inapropiado cerca de un empleado en mi oficina. El contenido de esa imagen no refleja los valores ni los estándares de esta oficina, mi personal ni yo mismo, y lo condeno en los términos más enérgicos. Al enterarme de este asunto, inmediatamente dirigí una investigación exhaustiva junto con la Policía del Capitolio.' Ni la portavoz de Taylor ni Elia respondieron a las solicitudes de comentarios. El problema fue señalado por primera vez por Sean Kennedy de Virginians for Safe Communities, quien el 16 de octubre de 2025 tuiteó sobre el fondo demócrata de Elia.
El reportero de Fox News Chad Pergram citó múltiples fuentes, incluidos investigadores, sugiriendo que la esvástica podría ser una 'ilusión óptica' incrustada en la tinta o el tejido de la bandera, 'fácil de pasar por alto' a simple vista pero visible en fotos o videos. Los Jóvenes Demócratas del Condado de Mahoning, que Elia lideró una vez, recientemente pidieron renuncias en una historia separada de Politico sobre mensajes ofensivos de Jóvenes Republicanos, declarando: 'En Young Democrats of America, mantenemos a nuestros líderes y miembros en un estándar más alto.' En 2017, el grupo había publicado una imagen burlándose de los partidarios de Trump con un cartel que decía '¡Chicos Blancos Inseguros, de Pequeño Pene, por Trump!'