GS1 US, la rama estadounidense de la organización sin fines de lucro global GS1, está aprovechando los códigos de barras y los códigos QR para mejorar la economía circular. Al rastrear los productos a lo largo de su ciclo de vida, estas tecnologías buscan promover el uso responsable de materiales y reducir el impacto ambiental. Un podcast reciente presenta ideas de Vivian Tai, directora de Innovación de GS1 US.
El código de barras del Código Universal de Producto (UPC), desarrollado por GS1, revolucionó el comercio minorista en la década de 1970 al permitir la gestión de inventarios y el escaneo en el punto de venta para los trabajadores. Posteriormente, facilitó el autoservicio para los compradores. Hoy en día, esta tecnología cotidiana está evolucionando para apoyar los esfuerzos de sostenibilidad.
Vivian Tai, directora de Innovación en GS1 US, explica en el podcast de Earth911 cómo el mantra de la organización —'la identificación de todo hace posible cualquier cosa'— impulsa la innovación. GS1 US ha introducido el Estándar de Enlace Digital GS1, que utiliza códigos QR escaneables para conectar y rastrear productos individuales a lo largo de todo su ciclo de vida.
Este enfoque podría desbloquear el reciclaje de ciclo cerrado, donde las empresas asumen la responsabilidad de los materiales en cada paso, desde la producción hasta la eliminación. Al combinar smartphones con códigos QR, los consumidores pueden participar en el rastreo de productos, reduciendo en última instancia la extracción de materias primas y disminuyendo la huella ambiental de la humanidad.
El podcast, transmitido originalmente el 24 de febrero de 2024, destaca cómo estos códigos escaneables impulsan el cambio hacia productos circulares. Más detalles están disponibles en el sitio web de GS1 US.