Lluvias intensas azotan el sur de Francia desde finales de la semana pasada, colocando al departamento de Hérault en alerta roja por inundaciones hasta el martes 23 de diciembre. Se espera una inundación excepcional en el río Hérault, con niveles no vistos desde 1994 en Agde. Cinco otros departamentos están en alerta naranja por inundaciones.
Lluvias intensas caen sobre el sur de Francia desde finales de la semana pasada, causando inundaciones significativas. Vigicrues ha colocado al departamento de Hérault en alerta roja por «inundaciones» hasta el martes 23 de diciembre, con una inundación «excepcional» esperada río abajo en el río Hérault. Los pronosticadores indican que tales niveles no se habían alcanzado en Agde desde noviembre de 1994.
Cinco departamentos están en alerta naranja por inundaciones hasta las 6 de la mañana del martes: Aveyron, Haute-Corse, Lozère, Tarn y Var. Un sexto, Ardèche, también se ve afectado. En Laroque, en Hérault, cayeron casi 300 mm de lluvia la noche del 21 de diciembre, elevando el río a casi ocho metros, el nivel más alto en 15 años. Un vecino contó a BFMTV: «Fue impresionante, pero la gente de aquí está acostumbrada, aunque la cantidad de agua me preocupó un poco». El ayuntamiento confirmó la rápida crecida.
En Agde, el pico de la inundación se alcanzó alrededor de las 20 horas del lunes, con estabilización en curso. Las aguas han inundado parcialmente los paseos a lo largo del río y se han cerrado calles cerca del puente, aunque el puente sigue abierto al tráfico. Météo-France informa de acumulaciones de 70 a 100 mm en el este de Hérault, y localmente de 90 a 120 mm cerca de Montpellier desde el inicio del día. Montpellier ha cerrado sus parques, jardines, cementerios, zoo y mercado de Navidad; parte de la red de tranvías está parada y varios muelles a lo largo del Lez son inaccesibles.
Hasta ahora, el episodio no ha causado daños mayores. Los bomberos de Hérault han recibido 1082 llamadas, realizado 61 operaciones incluidas 36 rescates, y alojado a unas 100 personas en Palavas-les-Flots y un gimnasio de Montpellier. Casi 1000 hogares están sin electricidad, incluidos 520 en Montpellier, según Enedis, que ha movilizado a 40 técnicos. En Gard, el río Vidourle se desbordó pero los niveles bajaron el lunes por la mañana. En Millau, Aveyron, la inundación alcanzó los 6,26 metros.
La Chaîne Météo advierte de un empeoramiento hidrológico en curso, con riesgos de inundaciones mayores que provoquen desbordamientos significativos e impactos en la población e infraestructuras. Las lluvias continuarán durante la noche con intensidades debilitadas (5-10 mm/h), antes de disminuir y desplazarse al suroeste de Hérault, permitiendo la salida de la vigilancia naranja por lluvias-inundaciones. En Aveyron y Tarn, la lluvia da paso a la nieve.