El diestro japonés Genei Sato, previamente reportado como planeando un traslado a una universidad de EE.UU., se ha comprometido con la Universidad de Penn State. Los Nittany Lions anunciaron el movimiento el lunes, permitiéndole perseguir directamente el Draft de MLB 2027 sin el sistema de posting de NPB.
Una semana después de que surgieran informes sobre su intención de evitar el draft de NPB para optar por la elegibilidad de la NCAA, Genei Sato ha elegido Penn State. El derecho de 5 pies 11 pulgadas de la Universidad de Sendai en Shibata, Japón, se inscribirá en el semestre de otoño de 2026, posicionándolo para el draft amateur de MLB 2027.
Sato, proyectado como primera ronda en el draft de NPB, presume un ERA de 2.22 con casi 11 ponches por cada nueve entradas en Sendai, con una recta de tres dígitos y un splitter élite. Impresionó contra el Equipo Nacional Universitario de EE.UU. este verano, ponchando a seis en 4 entradas y un tercio. Roch Cholowsky de UCLA, un prospecto top de MLB, elogió: «Es real. (Lanzaba) como 97-99 con un splitter a 92. Mucho ride en la recta. Lanza el splitter fuerte pero con profundidad también.»
El entrenador de Penn State, Mike Gambino, llamó a Sato un «brazo premium» en el anuncio: «Cuando el campamento de Genei nos contactó... este es un brazo premium. Está en la conversación entre los mejores brazos de Japón y era considerado un prospecto top en el draft de la liga Nippon, con potencial para ser una elección de primera ronda aquí.»
Sato se une a una ola de amateurs japoneses como Rintaro Sasaki de Stanford, el prospecto de los Chicago White Sox Rikuu Nishida y Kenny Ishikawa de Georgia, que optan por universidades de EE.UU. para acelerar sus sueños de MLB.