A medida que sus ventanas de posteo se acercan al cierre, los agentes libres japoneses Tatsuya Imai y Kazuma Okamoto mantienen reuniones presenciales con clubes de MLB en Los Ángeles esta semana. El derecho de 27 años Imai enfrenta un plazo el viernes, mientras que el infielder de 29 años Okamoto tiene hasta el domingo. Ambos jugadores, tras sólidas temporadas en NPB, han atraído el interés de varios equipos que buscan reforzar sus rosters.
Tatsuya Imai, abridor diestro de los Saitama Seibu Lions, registró una ERA de 1.92 en 163 2/3 entradas en 2025, ponchando a 178 bateadores con 45 boletos y solo seis jonrones permitidos. En sus últimas tres temporadas, ha mantenido una ERA de 2.18 en 470 entradas. Su ventana de negociación cierra el viernes a las 5 p.m. ET, tras lo cual regresaría a Seibu si no firma. Representado por Scott Boras, Imai está clasificado como el agente libre No. 11 y el cuarto mejor abridor disponible. Los reportes indican interés de equipos como los Chicago White Sox, New York Yankees y Philadelphia Phillies, aunque los White Sox se consideran una opción remota tras su reciente firma de Munetaka Murakami.
Kazuma Okamoto, infielder de las esquinas de los Yomiuri Giants, bateó .322/.411/.581 con 15 jonrones en 77 juegos en una temporada 2025 acortada por lesión, con un OPS de .992. Seis veces All-Star de NPB, tiene una línea de carrera de .277/.361/.521 en 11 temporadas y logró seis campañas consecutivas de 30 jonrones de 2018 a 2023. Principalmente tercera base al inicio de su carrera, Okamoto ha pasado recientemente a la primera base. Su plazo de posteo es el domingo a las 5 p.m. ET. Vinculado a los Pittsburgh Pirates, San Diego Padres, Los Angeles Angels, Toronto Blue Jays y Boston Red Sox, Okamoto está visitando equipos en persona mientras el tiempo se agota.
Estas reuniones se producen en medio de la temporada muerta de MLB, con clubes buscando talento internacional para cubrir huecos en sus rosters. Si alguno de los jugadores firma, marcaría otra transición exitosa de la Nippon Professional Baseball a la Major League Baseball.