El jardinero exterior Kyle Tucker, el agente libre más codiciado de la MLB, ha acordado un contrato de cuatro años y 240 millones de dólares con los Dodgers de Los Ángeles, que presenta el valor promedio anual más alto en la historia del béisbol. El acuerdo incluye opt-outs después del segundo y tercer año, un bono de firma de 64 millones de dólares y 30 millones en diferimientos, lo que eleva el AAV actual a 57.1 millones de dólares. Este movimiento fortalece el jardín exterior de los campeones consecutivos de la Serie Mundial mientras buscan un three-peat.
El acuerdo, reportado tarde el jueves por la noche, representa una adición significativa para los Dodgers, que aún no han anunciado oficialmente la firma. Tucker, quien cumple 29 años el sábado, rechazó una oferta de calificación de los Chicago Cubs, otorgándoles compensación en picks de draft y costándole a los Dodgers sus selecciones de tercera y sexta ronda en el próximo draft, además de las penalizaciones por su firma previa del cerrador Edwin Díaz. Tucker aporta producción élite a Los Ángeles tras una temporada 2025 con los Cubs en la que bateó .266/.377/.464 con 22 jonrones, 25 bases robadas y un OPS+ de 143, equivalente a 4.5 WAR a pesar de lesiones como una mano fracturada y una distensión en la pantorrilla que lo afectaron al final. En los últimos seis años, ocupa el noveno lugar en la MLB con OPS+ 143 y el segundo en tasa de ponches baja al 15.4%. Previamente con los Houston Astros, Tucker recibió cuatro selecciones al Juego de Estrellas y un título de Serie Mundial en 2022 antes de su cambio a Chicago en diciembre de 2024. Los Dodgers, que ya cuentan con estrellas como Shohei Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman, proyectan a Tucker en el jardín derecho, moviendo a Teoscar Hernández al izquierdo y manteniendo a Andy Pages en el central. Esto aborda las debilidades de su jardín exterior, que ocupó el puesto 18 en WAR de FanGraphs el año pasado, mejorando el porcentaje de embasado y reduciendo ponches. La alineación proyectada incluye a Ohtani como DH, Betts en shortstop, Freeman en primera y Tucker en el cuarto lugar, creando una profundidad ofensiva histórica con múltiples jugadores por encima de 140 OPS+. Los competidores Toronto Blue Jays y New York Mets se quedaron fuera; Toronto ofreció un contrato de 10 años, mientras que los Mets pujaron cuatro años por 220 millones de dólares. La firma eleva la nómina con impuesto de lujo de los Dodgers a alrededor de 398.6 millones de dólares, subrayando su gasto agresivo por la contención. Como nota un análisis, 'Los Dodgers consiguieron a su hombre, una vez más.'