El jardinero Lucas Ramirez, hijo de la leyenda de la MLB Manny Ramirez, representará a Brasil en el Clásico Mundial de Béisbol 2026. A los 20 años, ingresa como uno de los jugadores más jóvenes del torneo, con el objetivo de mostrar el creciente talento en béisbol del país. Brasil enfrenta un duro Grupo B, abriendo contra Estados Unidos.
En un país donde el fútbol reina supremo —con cinco títulos de la Copa Mundial de la FIFA e íconos como Pelé, Ronaldinho y Neymar— el béisbol está ganando terreno de manera constante. Para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, Lucas Ramirez está decidido a ayudar a Brasil a competir en el Grupo B, que se disputará en Houston. Lucas Ramirez habló antes de la derrota 14-4 del Equipo Brasil en un partido de exhibición contra los Athletics en el estadio Hohokam en Mesa, Arizona. «El béisbol definitivamente está creciendo en Brasil, y en muchos otros países también», dijo. «Me alegra ver que el béisbol está llegando a países que son principalmente de fútbol u otros deportes. Hay mucho buen béisbol que viene de Brasil.» El linaje del jardinero añade intriga. Su padre, Manny Ramirez, 12 veces All-Star, bateó para .312 con 555 jonrones en 19 temporadas en las Grandes Ligas y entrenó a Lucas desde la infancia. A pesar de ser diestro natural como su padre, Lucas batea zurdo, una elección que Manny fomentó para contrarrestar lanzadores derechos. «Solo me convirtió en zurdo cuando era pequeño y me quedé con eso», explicó Lucas. «Él fue mi entrenador de bateo toda mi vida. No fui con nadie más. Solo confié en él. Intenté implementar algunas de las cosas que él hacía cuando jugaba, pero desde el lado izquierdo. Nada diferente.» Nacido en Weston, Florida, de madre brasileña de São Paulo, Ramirez lleva el número 24 en honor a su padre. «Significa mucho», dijo. «Puedo mostrar mis habilidades para el Equipo Brasil y representarla. No solo represento a Brasil en béisbol. Represento a todo el país y muestro amor por la cultura.» Seleccionado por los Los Angeles Angels en 2024 desde la American Heritage High School en Plantation, Florida, Ramirez debutó profesionalmente en 2025, bateando para .266 con un OPS de .773 y tres jonrones en 60 juegos entre los ACL Angels y High-A Tri-City. La plantilla de Brasil incluye al infielder Dante Bichette Jr., hijo del ex jardinero de la MLB Dante Sr. y hermano de Bo Bichette, y al lanzador Joseph Contreras, hijo de José Contreras. Esta es la segunda aparición de Brasil en el Clásico Mundial desde 2013, sin victorias aún. Enfrentan a Estados Unidos, México, Italia y Gran Bretaña en el Grupo B, comenzando el viernes a las 8 p.m. ET en FOX contra la nación anfitriona en Daikin Park. Ganando impulso, Brasil ganó plata en los Juegos Panamericanos 2023 en medio de un auge del béisbol. El Yakult Baseball Training Center de la MLB en Ibiúna, São Paulo, apoya a 50 jugadores élite latinoamericanos de 12-16 años con becas, alojamiento, educación y entrenamiento. «Estamos subestimados», afirmó Ramirez. «Mucha gente piensa que [los equipos] nos van a pasar por encima, pero no. Tenemos poder. Tenemos fuerza. Vamos a pelear.»
