MLB 전설 매니 라미레스의 아들인 외야수 루카스 라미레즈가 2026 월드 베이스볼 클래식에서 브라질을 대표한다. 20세인 그는 대회 최연소 선수 중 하나로 출전해 국가의 성장하는 야구 재능을 보여줄 계획이다. 브라질은 미국과의 개막전을 시작으로 혹독한 Pool B 조에 직면해 있다.
축구가 절대적인 지위를 누리는 국가—FIFA 월드컵 5회 우승과 펠레, 로날디뉴, 네이마르 같은 아이콘을 자랑하는—에서 야구가 꾸준히 기반을 넓히고 있다. 2026 월드 베이스볼 클래식에서 루카스 라미레즈는 휴스턴에서 열리는 Pool B 조에서 브라질이 경쟁할 수 있도록 돕기로 결의했다. 〉n〈n라미레즈는 애리조나주 메사 호호캄 스타디움에서 열린 브라질 대표팀의 어슬레틱스전 14-4 전패 전 인터뷰에서 말했다. “야구는 확실히 브라질뿐 아니라 다른 많은 국가에서도 성장하고 있다”며 “주로 축구 중심이거나 다른 스포츠에 치중된 국가들로 야구가 퍼지는 것을 보니 기쁘다. 브라질에서 훌륭한 야구 선수들이 많이 나오고 있다.”n〈n외야수의 가계가 흥미를 더한다. 그의 아버지 매니 라미레즈는 12회 올스타에 선발된 선수로 19시즌 메이저리그에서 타율 .312에 555홈런을 기록했으며, 루카스의 어린 시절부터 지도했다. 아버지처럼 자연스러운 우타자임에도 루카스는 좌타자로 치는데, 이는 매니가 우완 투수에 대처하기 위해 장려한 선택이다.n〈n“아빠가 어렸을 때 나를 좌타자로 만들었고 그대로 유지했다” 루카스가 설명했다. “평생 내 타격 코치였다. 다른 사람에게 가지 않았다. 그냥 믿었다. 그가 선수 시절 했던 것들을 좌타 쪽에서 구현하려 했다. 특별히 다를 게 없다.”n〈n플로리다주 웨스턴에서 상파울루 출신 브라질인 어머니 사이에 태어난 라미레즈는 아버지를 기려 등번호 24번을 달고 있다. “엄청난 의미가 있다”며 “브라질 대표팀에서 내 실력을 보여주고 어머니를 대표한다. 야구에서 브라질만 대표하는 게 아니다. 국가 전체와 문화를 사랑하는 마음을 보여준다.”n〈n2024년 플로리다주 플랜테이션 아메리칸 헤리티지 고교에서 로스앤젤레스 에인절스에 지명된 라미레즈는 2025년 프로 데뷔해 ACL 에인절스와 하이-A 트라이시티에서 60경기에 출전하며 타율 .266, OPS .773, 3홈런을 기록했다.n〈n브라질 로스터에는 전 MLB 외야수 단테 비셋 Sr.의 아들이자 보 비셋의 형인 내야수 단테 비셋 주니어와 호세 콘트레라스의 아들인 투수 조셉 콘트레라스가 포함된다. 2013년 이후 두 번째 WBC 출전으로 아직 승리가 없다. Pool B에서 미국, 멕시코, 이탈리아, 그레이트브리튼과 대결하며, 금요일 ET 오후 8시 FOX 중계로 개최국 미국과 다이킨 파크에서 개막한다.n〈n모멘텀을 쌓으며 브라질은 야구 열풍 속 2023 팬아메리칸 게임스에서 은메달을 땄다. 상파울루주 이비우나에 위치한 MLB 야쿠ルト 야구 훈련 센터는 12~16세 라틴아메리카 엘리트 선수 50명에게 장학금, 숙소, 교육, 훈련을 지원한다.n〈n“우리는 과소평가됐다” 라미레즈가 단언했다. “많은 사람들이 우리를 쉽게 밟을 거라 생각하지만, 아니다. 우리에게는 파워가 있다. 힘도 있다. 싸울 것이다.”
