상시 강호인 도미니카 공화국은 2026 월드 베이스볼 클래식에 스타로스터를 구성했으며, 이스라엘은 까다로운 D 풀에서 약체 신화의 연장선을 모색한다. 양 팀은 마이애미에서 경쟁하며 3월 9일 서로 맞붙는다. 도미니카의 높은 기대와 이스라엘의 생존 희망 속에 이 풀은 치열한 대결을 약속한다.
도미니카 공화국은 2026 월드 베이스볼 클래식에 하늘을 찌르는 기대를 안고 출전한다. 1995년 이후 미국 외 출신 메이저리거 최다를 자랑한다. 단장 넬슨 크루즈는 30인 로스터를 짜며 엘리트 재능을 모았다: 샌디 알칸타라, 루이스 세베리노, 크리스토퍼 산체스 등 투수, 블라디미르 게레로 주니어, 매니 마차도, 케텔 마르테 등 내야수, 후안 소토, 페르난도 타티스 주니어, 훌리오 로드리게스 등 외야수다. 신임 감독 알버트 푸홀스는 2024-25 시즌 리도므 챔피언 레오네스 델 에스코기도를 이끌고 카리브 시리즈 우승을 차지한 직후로, 이 부의 과잉을 짧은 토너먼트에서 어떻게 관리할지 도전이다. 2023년 성적은 실망스러웠다. 마이애미 loanDepot 파크 D 풀에서 2승2패, 베네수엘라와 푸에르토리코에 합계 10-3 패배로 8강 진출 실패. 최고 순간은 2013년 우승으로, 8승0패 무패 행진을 푸에르토리코에 3-0 승리로 마무리하며 에드윈 엔카르나시온의 2타점 2루타와 페르난도 로드니의 세이브가 빛났다. 2026 D 풀은 반복되며, 도미니카는 3월 6일 니카라과, 8일 네덜란드, 9일 이스라엘, 11일 베네수엘라와 맞붙는다. 이스라엘은 WBC 3회 출전으로 주로 미국계 유대인 선수 로스터에 의지한다. 해리슨 베이더, 스펜서 호위츠, 딘 크레이머, 개릿 스텁스 등 메이저리거와 제이크 겔로프, 해리슨 코헨 등 유망주를 블렌딩. 2017년 풀전 3승0패로 남한을 2-1로 업셋, 쿠바 4-1 승리 후 8강 탈락. 하지만 2023년은 고전, D 풀 1승3패로 니카라과 3-1 승리가 25-1 대패로 가려짐. 크레이머는 팀 투수 버팀목으로 2023 니카라과전 4이닝 3안타 4탈삼진 호투. 이스라엘 일정은 3월 7일 베네수엘라, 8일 니카라과, 9일 도미니카, 10일 네덜란드. 팬들은 최소 1승 더를 기대하며 크레이머 외 투수력 강화로 풀 거인들에 도전한다.
