휴스턴 애스트로스 2루수 호세 알투베가 구단 요청으로 2026 월드 베이스볼 클래식(WBC)에 베네수엘라 대표로 출전하지 않는다. 이 결정은 2023년 대회에서 입은 부상에 대한 우려에서 비롯됐다. 알투베는 출전 의사를 밝혔으나 일이 자신의 손에 달려 있지 않음을 인정했다.
휴스턴 애스트로스의 36세 올스타 2루수 호세 알투베는 월요일 보도된 소식통에 따르면, 구단 요청으로 2026 월드 베이스볼 클래식 불참을 선택했다. 애스트로스는 공식 확인하지 않았으나, 토요일 팀 팬페스트에서 알투베는 베네수엘라 대표 출전 의사를 강조했다. 「지난 두 번의 WBC처럼 출전하겠다는 서류에 사인했습니다」라고 알투베는 기자들에게 말했다. 「나라를 대표하는 건 항상 영광입니다… 뒤에서 무슨 일이 일어나는지 모르겠지만, 올해는 제 결정이 아닌 것 같아요. 모든 게 해결되면 갈 수 있기를 바랍니다.」애스트로스의 소극적 태도는 2023 WBC에서 알투베가 사구에 맞아 오른손 엄지손가락 골절 부상으로 거슬러 올라간다. 그는 수술을 받고 2023 MLB 정규 시즌 초반 43경기를 결장했다. 5월 중순 복귀 후 90경기에서 타율 .311, 출루율 .393, 장타율 .522, 17홈런, 51타점을 기록했다. 그러나 초기 결장은 팀 출발에 영향을 미쳤다. 2025년에는 2016년 이후 최다인 155경기에 출전했으나, 시즌 막판 오른발 통증으로 11월에 네 번째와 다섯 번째 발가락 사이 액체 제거 수술을 받았다. 그해 타율 .265, 80득점, 26홈런, 77타점으로, 신인 시즌과 단축된 2020년을 제외한 최저 타율이었다.애스트로스 벤치코치이자 베네수엘라 감독 오마르 로페스는 지난달 윈터 미팅에서 봄 훈련에서도 그런 부상이 발생할 수 있지만 애스트로스는 위험을 피하고 싶다고 지적했다. 로페스는 알투베 출전 시 2루 수비와 3번 타자로 기용할 계획이었다. 한 보도에 따르면 결정은 직접 금지라기보다 보험 문제와 관련 있을 수 있다. 통산 2388안타(애스트로스 역사상 2위)의 알투베는 2025년 여러 포지션을 소화한 후 2026년에 2루 풀타임 복귀 예정이다. 계약 4년 남아 있으며, 3회 타격왕, 2017 AL MVP, 2회 월드시리즈 우승, 7회 실버 슬러거, 9회 올스타로 3000안타와 명예의 전당 코스를 걷고 있다.베네수엘라는 D 풀에서 3월 3일 플로리다 웨스트팜비치에서 애스트로스와 전시경기 후, 풀전 네덜란드(3월 6일), 이스라엘(3월 7일), 니카라과(3월 9일), 도미니카 공화국(3월 11일)과 맞붙는다. 알투베는 팬페스트에서 「100% 건강」하다고 밝히며, 봄 훈련 집중과 휴스턴 챔피언십 도전을 준비 중이다.
