ヒューストン・アストロス内野手のホセ・アルトゥーベは、球団の要請により2026年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）にベネズエラ代表として出場しない。決定の背景には、2023年大会で負った怪我への懸念がある。アルトゥーベは出場意向を示したが、自身の手の届かない問題だと認めた。
ヒューストン・アストロスのオールスター内野手で36歳のホセ・アルトゥーベは、月曜日に報じられた情報筋によると、チームの要請により2026年のワールド・ベースボール・クラシック不出場を選択した。アストロスは公式に確認していないが、土曜日のチーム主催ファンイベントでアルトゥーベはベネズエラ代表として出場する意思を強調した。「前回2回のWBCと同じように出場する書類にサインしました」とアルトゥーベは記者団に語った。「祖国を代表するのは常に名誉です…裏側で何が起きているかはわかりませんが、今年は僕の決定ではないようです。すべてがクリアになれば行けると思います。」アストロスの慎重姿勢は、2023年WBCでアルトゥーベが死球により右手親指を骨折した怪我に遡る。彼は手術を受け、2023年MLBレギュラーシーズン最初の43試合を欠場した。5月中旬に復帰後、90試合で打率.311、出塁率.393、長打率.522、17本塁打、51打点を記録した。しかし、早期欠場はチームのスタートに影響を与えた。2025年は2016年以来最多の155試合に出場したが、シーズン終盤に右足の痛みを抱え、11月に4本目と5本目の足指間の液体除去手術を受けた。その年は打率.265、80得点、26本塁打、77打点で、ルーキーイヤーや短縮された2020年を除く最低打率となった。ベネズエラ代表監督を務めるアストロスベンチコーチのオマル・ロペスは、先月のウィンターミーティングで、春季キャンプでも同様の怪我は起こり得ると指摘したが、アストロスはリスクを避けたい意向だ。ロペスはアルトゥーベが出場する場合、二塁守備と3番打者で起用予定だった。ある報道では、決定には保険的な考慮が関与しており、直接的な禁止ではない可能性が示唆されている。通算2388安打（アストロス史上2位）のアルトゥーベは、2026年に二塁のレギュラーに完全復帰予定で、2025年は複数ポジションをこなした。契約はあと4年残っており、3度の首位打者、2017年ア・リーグMVP、2度のワールドシリーズ制覇、7度のシルバースラッガー賞、9度のオールスター選出により、3000安打と殿堂入りコースを歩んでいる。ベネズエラはDプールで、フロリダ州ウェストパームビーチで3月3日にアストロスとのエキシビション、プール戦ではオランダ（3月6日）、イスラエル（3月7日）、ニカラグア（3月9日）、ドミニカ共和国（3月11日）と対戦する。アルトゥーベはファンイベントで「100％健康」と宣言し、春季キャンプに集中し、ヒューストンでの優勝争いに臨む構えだ。