로스앤젤레스 다저스의 1루수 프레디 프리먼이 개인 사정으로 캐나다 대표팀의 2026 월드 베이스볼 클래식에서 사퇴했다. 지난 두 대회에서 캐나다를 대표했던 9번의 올스타는 아들의 최근 건강 문제 속에서 가족 우선순위를 이유로 들었다. 이 결정은 3월 대회 앞두고 캐나다 라인업에 큰 손실이다.
캘리포니아 태생으로 캐나다인 부모를 둔 프레디 프리먼은 캐나다 대표로 출전이 기대됐던 2026 월드 베이스볼 클래식에서 사퇴한다고 발표했다. 2026년 1월 10일 보도된 이 결정은 오프시즌에 가족과 더 많은 시간을 보내고자 하는 개인 사정 때문이다. 프리먼의 아들 맥스는 지난 시즌 면역계 문제를 겪었고, 36세 베테랑은 작년 3월 부상도 당했다. 그는 캐나다 출신의 돌아가신 어머니를 기리며 2017년과 2023년 WBC에 출전했다. 프리먼의 부재는 캐나다에 타격이다. 통산 2,400안타 이상, NL MVP 수상, 9번 올스타의 안정된 타자는 타선을 강화할 예정이었다. 그러나 1루에 깊이가 있는 조시 네일러가 있다. 네일러는 최근 시애틀 매리너스와 5년 9,250만 달러 계약을 체결했다. 캐나다는 네일러를 1루에 두고 지명타자로 다른 선수를 기용할 수 있으며, 프리먼의 존재가 이를 더욱 강화했을 것이다. 다른 로스터 업데이트로는 시카고 컵스의 투수 제임슨 타이론이 합류했으나, 로스앤젤레스 엔젤스의 불펜 조던 로마노는 개인 사정으로 사퇴했다. 캐나다의 주목 선수로는 클리블랜드 가디언스의 포수 보 네일러, 볼티모어 오리올스의 외야수 타이러 오닐, 오클랜드 애슬레틱스의 외야수 덴젤 클라크, 마이애미 말린스의 유망주 오웬 카이시가 있다. 2026 WBC는 3월 5일 개막 예정이며, 캐나다의 우승 확률은 +4000으로 7위다. 미국(+110), 일본(+350), 도미니카 공화국(+350) 등의 우승 후보에 뒤진다. 프리먼은 다저스에서 연속 2번 월드시리즈 우승—최근은 토론토 블루제이스전—후 다가오는 MLB 시즌 준비에 집중할 예정이다.
