常勝軍団のドミニカ共和国は、2026年ワールド・ベースボール・クラシックのスター揃いのロースターを揃え、イスラエルは厳しいDプールでダークホースの物語を続けようとしている。両チームはマイアミで対戦し、3月9日には互いに激突する。ドミニカの高い期待とイスラエルの生き残りへの希望の中で、このプールは激しい戦いを約束している。
ドミニカ共和国は2026年ワールド・ベースボール・クラシックに空高くそそり立つ期待を背負って参戦する。1995年以来最多のメジャーリーガー（米国以外生まれ）を誇る。ゼネラルマネージャーのネルソン・クルーズは、30人のロースターを構築し、エリート人材を揃えた：サンディー・アルカンタラ、ルイス・セベリーノ、クリストファー・サンチェスら投手、内野手のウラディミール・ゲレーロJr.、マニー・マチャド、ケテル・マルテ、外野手のフアン・ソト、フェルナンド・タティスJr.、フリオ・ロドリゲスらだ。新監督のアルバート・プホルスは、2024-25シーズンのLIDOM王者レオネス・デル・エスコヒドを率いてカリブシリーズ制覇したばかりで、この豊富すぎる人材を短いトーナメントでどう回すかが課題となる。2023年の成績は残念ながら、マイアミのloanDepotパークでのDプールで2勝2敗、ベネズエラとプエルトリコに合計10-3で敗れ、準々決勝進出を逃した。最高の瞬間は2013年の優勝で、8勝0敗の無敗街道をプエルトリコに3-0で勝利し、エドウィン・エンカーナシオンの2点二塁打とフェルナンド・ロドニーのセーブが光った。2026年のDプールは再編成され、ドミニカは3月6日にニカラグア、3月8日にオランダ、3月9日にイスラエル、3月11日にベネズエラと対戦する。イスラエルは3度目のWBC出場で、主にアメリカ系ユダヤ人選手のロースターに頼る。ハリソン・ベイダー、スパエンサー・ホウィッツ、ディーン・クレマー、ギャレット・スタブスらメジャーリーガーと、ジェイク・ゲロフ、ハリソン・コーエンらプロスペクトを融合。2017年はプール戦3勝0敗で、南韓国に2-1で逆転勝ち、キューバに4-1で勝利したが準々決勝で敗退。2023年は苦戦し、Dプール1勝3敗で、ニカラグアに3-1勝利したが他に25-1の大敗。クレマーはチームの投手支柱として2023年にニカラグア戦で4イニング3安打4奪三振の好投。イスラエルの日程は3月7日ベネズエラ、3月8日ニカラグア、3月9日ドミニカ、3月10日オランダ。ファンは少なくとも1勝を期待し、クレマー以外の投手力向上でプールの巨人たちに挑む。
