애리조나주 템피의 에인절스 캠프에서 마이크 트라우트는 상징적인 2023 월드 베이스볼 클래식 결승전을 되새기며 2026 대회에 대한 기대감을 밝혔다. 올해 참가하지 못한 그는 대회의 인기 상승과 깊이 있는 라인업을 칭찬했다. 그는 다가오는 팀 USA-도미니카 공화국전을 시즌 하이라이트로 꼽았다.
2023 월드 베이스볼 클래식에서 팀 USA 주장으로 활약했던 마이크 트라우트는 로스앤젤레스 에인절스 팀원들과 함께 있는 애리조나주 템피에서 말했다. 이번 대회에 뛰지 못한 트라우트는 일본의 8강 베네수엘라전 패배와 토요일 푸에르토리코를 꺾고 무패 행진을 펼친 팀 이탈리아의 활약 등 경기를 원격으로 지켜봤다. 그는 이제 최고 선수들의 더 넓은 참여로 2026 대회가 더 큰 흥분을 불러일으킬 것으로 내다봤다. 트라우트는 “이제 많은 사람들이 완전히 빠져들고 있다고 생각해요. 전에 하지 않았을 선수들도 이제 하고 있어요. 그래서 깊이 있는 라인업들이 많이 보이고 있어요. 베네수엘라, 도미니카 팀 – 그 라인업은 터무니없을 정도예요.”라고 말했다. 그는 열정적인 분위기를 묘사하며 USA-베네수엘라전 관중의 함성이 2023 챔피언십보다 더 컸던 점을 떠올렸다. 트라우트는 와일러 아브레우의 홈런 등 최근 하이라이트를 칭찬하며 팀 이탈리아에 대해 “뜨겁게 달리는 팀들이 있어요. [이탈리아]는 좋은 팀이고, 좋은 라인업이에요. 보기 좋네요.”라고 말했다. 일요일 밤 마이애미 loanDepot 파크에서 열리는 팀 USA와 도미니카 공화국 간 준결승전을 앞두고 트라우트는 “이번 시즌 꼭 봐야 할 경기 중 하나예요, 확실히.”라고 말했다. 그의 발언은 2023년 3월 21일 마이애미 챔피언십 9회말, 3-2 카운트에서 일본의 오타니 쇼헤이가 스위퍼로 트라우트를 삼진으로 잡아 일본의 3번째 우승을 확정한 결정적 순간 이후 나온 것이다.
