El hooker sudafricano Malcolm Marx ha sido nombrado World Rugby Player of the Year 2025, convirtiéndose en el cuarto Springbok en recibir el honor. El premio reconoce sus actuaciones destacadas, incluyendo un papel clave en las victorias recientes. Corona un año extraordinario para Marx y el rugby sudafricano.
El reconocimiento de Malcolm Marx como el mejor jugador de rugby del mundo culmina años de juego excepcional para los Springboks. El hooker, conocido por su potencia en el contacto, precisión en el lineout y agresividad en los breakdowns, ganó el premio World Player of the Year 2025 tras una temporada dominante.
El anuncio se produjo inmediatamente después de la victoria de Sudáfrica por 24-13 sobre Irlanda en Dublín el 24 de noviembre de 2025. Durante el partido, James Ryan de Irlanda recibió una tarjeta roja por un placaje alto sobre Marx en un ruck, destacando la intensidad que Marx aporta al juego. Marx ya había asegurado una penalidad antes, y su presencia desorganizó la defensa irlandesa, provocando sus problemas disciplinarios.
El impacto de Marx se remonta a su 11º test en 2017 contra Nueva Zelanda en Newlands. A pesar de una derrota previa por 57-0, logró cuatro turnovers, 15 placajes, llevó el balón 92 metros, marcó un ensayo y asistió otro en una derrota ajustada por 25-24. El New Zealand Herald le dio un 10/10, estableciendo un referente para su carrera.
En 2025, Marx fue titular en 11 de 13 tests, con una media de 70 minutos por partido a pesar de lesiones pasadas, incluyendo un problema de rodilla en el Mundial de Rugby 2023. Fue hombre del partido contra Irlanda. El ex Springbok Victor Matfield entregó el premio en el campo tras el partido.
Tres sudafricanos fueron nominados: Marx, Pieter-Steph du Toit y Ox Nché. Marx, nominado previamente en 2018 y Jugador del Año Masculino de SA Rugby en 2017, se une a Du Toit, Bryan Habana (2007) y Schalk Burger (2004) como ganadores.
Con humildad, Marx dijo: «La verdad es que aún no me lo creo. Para ser justo, nada de esto se logra sin el ambiente de equipo que tenemos... No es solo para mí, es para nuestro equipo, para Sudáfrica.»
El presidente de SA Rugby, Mark Alexander, añadió: «Su ética de trabajo es simplemente increíble, y encarna todo lo que valoramos en un Springbok: resiliencia, compromiso y carácter. Este premio es un reconocimiento merecido a su contribución a nuestro equipo y al deporte del rugby.»