Los New York Mets traspasaron al infielder Jeff McNeil a los Oakland Athletics el lunes a cambio del diestro de ligas menores Yordan Rodriguez y consideraciones en efectivo. McNeil, veterano de ocho temporadas con los Mets, aporta experiencia y habilidades de contacto a la joven alineación de los A's. El acuerdo señala una reestructuración de la plantilla para Nueva York mientras pivota hacia prospectos.
Jeff McNeil se enteró de su traspaso mientras estaba en el hoyo 14 de una salida de golf en TPC Monterey el lunes por la mañana, recibiendo un texto del gerente general de los Mets, David Stearns: “Hey, please give me call.” El de 33 años, seleccionado por Nueva York en 2013, había pasado toda su carrera de ocho años en Grandes Ligas con los Mets antes del acuerdo, que lo envió a Oakland por el derecho de 17 años Yordan Rodriguez, quien firmó con los A's desde Cuba en enero por $400,000 y registró 2.93 de ERA en ocho juegos de la Dominican Summer League.
Los Athletics recibieron $5.75 millones de los Mets para compensar el salario de $15.75 millones de McNeil para 2026, con Nueva York cubriendo un buyout de $2 millones si se declina su opción de club de $15.75 millones para 2027. Para hacer espacio en el roster de 40, Oakland designó al zurdo Ken Waldichuk para asignación. El gerente general de los A's, David Forst, elogió el encaje de McNeil: “Pensé que era un gran encaje en muchos sentidos... trayendo mucha experiencia a nuestro clubhouse.”
En 2025, McNeil bateó .243 con 12 jonrones, 54 RBI y OPS de .746 en 122 juegos, con 2.1 fWAR a pesar de un año bajo marcado por un bajo BABIP y síndrome de salida torácica, por el que se sometió a un procedimiento menor en la offseason. “Tuve un [BABIP] extremadamente bajo este año... pero golpeé la bola muy fuerte,” dijo McNeil. Ahora completamente recuperado, entra al spring training como el segunda base titular de Oakland, asociándose con el shortstop Jacob Wilson para formar un dúo de bajo strikeout—McNeil ponchó solo 55 veces en 462 apariciones al plato la temporada pasada, mientras Wilson ponchó 39 en 523.
McNeil expresó entusiasmo por unirse al núcleo en ascenso de Oakland, incluyendo al Novato del Año de la AL Nick Kurtz, Brent Rooker, Shea Langeliers, Tyler Soderstrom y Lawrence Butler. “Es un equipo superdivertido de ver... estoy superemocionado de ser parte de él,” dijo vía Zoom. Los segunda base de los A's combinaron -1.6 WAR en 2025, haciendo de McNeil una mejora clara con sus habilidades élite de contacto (tasa de strikeout del 11.9%) y versatilidad en segunda base, primera base y el jardín.
Para los Mets, el traspaso marca un punto de inflexión en su reconstrucción de offseason bajo Stearns, tras las salidas de Pete Alonso a Baltimore y Brandon Nimmo en un acuerdo previo por Marcus Semien. Nueva York busca adiciones en el jardín y rotación sin compromisos a largo plazo con jugadores envejecidos, confiando en prospectos como Carson Benge, Brett Baty y Mark Vientos para formar un nuevo núcleo junto a Juan Soto y Francisco Lindor.