En los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina 2026, Riku Miura y Ryuichi Kihara ganaron el oro en patinaje de parejas tras una espectacular remontada. Quedaron quintos en el programa corto por un error en el levantamiento, pero lograron su mejor marca personal en el libre para asegurar la victoria. Es la primera medalla de oro olímpica de Japón en esta disciplina.
En Milán, en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, Riku Miura, de 24 años, y Ryuichi Kihara, de 33, conquistaron el oro en patinaje artístico de parejas para Japón. Durante el programa corto del 16 de febrero, Kihara perdió el equilibrio al levantar a Miura, dejándolos en quinto lugar. Devastado, Kihara no pudo dormir esa noche y siguió llorando. El 17 de febrero, rindieron a 158.13 puntos, su mejor marca personal en el programa libre, sumando 231.24 puntos para adelantar a los líderes y ganar. Es el primer oro olímpico de Japón en parejas. Sigue a su plata en la prueba por equipos del 8 de febrero, elevando el medallero japonés a 18 y empatando el récord de los Juegos de Pekín 2022. La pareja se conoció en 2019 por consejo de la patinadora de hielo Misato Komatsubara. Su primera sesión conjunta en julio de ese año mostró una sincronización inmediata, con Miura recordando: “Patiné a mi propio ritmo, pero sincronizamos perfectamente”, y Kihara añadiendo: “Estábamos sincronizados desde el primer paso”. Basados en Canadá, potencia del patinaje, Kihara lideraba inicialmente en y fuera del hielo, pero Miura empezó a expresar sus opiniones, fomentando la mejora mutua. Antes del libre, al ver a Kihara aún emocional, Miura lo animó: “No ha terminado aún. Hemos trabajado tanto”. Kihara dijo: “Riku-chan me ayudó a recuperarme”, y se propuso: “No debo rendirme ahora. Atacaré”. Según The Japan Times, una siesta corta ayudó a Kihara a recomponerse. Tras la última pareja, el anunciador proclamó: “¡Riku Miura, Ryuichi Kihara, los campeones!”. La dupla se abrazó en celebración.
