MLB Network ha iniciado su cuenta regresiva anual de los 100 mejores jugadores actuales para la temporada 2026, con el primer episodio revelando las posiciones 81 a 100. Shohei Ohtani, quien lideró la lista en tres de los últimos cuatro años incluido 2025, espera la confirmación de su posición. Las clasificaciones destacan el declive de veteranos y el ascenso de jóvenes estrellas en diversas posiciones.
La revelación comenzó el 14 de enero de 2026 a las 8 p.m. ET, con las clasificaciones del equipo de producción e investigación de MLB Network, que utiliza una fórmula distinta al método 'The Shredder' aplicado en las listas top-10 por posición. Este segmento inicial destacó una mezcla de nombres establecidos y talentos emergentes, reflejando los cambios en el rendimiento de los jugadores de la temporada 2025.nnEn el rango 81-90, ex altos rankeados como el jardinero izquierdo de los Houston Astros Jose Altuve (rango 2025: 30) y el jardinero derecho de los Los Angeles Angels Mike Trout (rango 2025: 39) aparecieron al entrar en temporadas de 36 y 34 años, respectivamente. Ambos estuvieron cerca de la cima en su momento —Trout en el No. 3 en 2023— pero ahora ocupan los 80. Veteranos relevistas como Edwin Díaz de los Dodgers y Aroldis Chapman de los Red Sox, quienes registraron ERA por debajo de 2.00 y se ubicaron entre los tres primeros en tasa de ponches entre relevistas calificados en 2025, les siguieron. El tercera base de los San Francisco Giants Matt Chapman (rango 2025: 38) y el shortstop Willy Adames (rango 2025: 41) completaron el grupo, con Adames marcando la primera temporada de 30 jonrones para un jugador de los Giants desde Barry Bonds en 2004. El shortstop de los Los Angeles Angels Zach Neto registró 26 jonrones y 26 bases robadas el año pasado, mientras que el shortstop de los Chicago White Sox Colson Montgomery conectó 21 jonrones en sus primeros 71 juegos de MLB. El abridor de los Kansas City Royals Cole Ragans (rango 2025: 43) y el abridor de los Cincinnati Reds Andrew Abbott completaron el tramo.nnLas posiciones 91-100 incluyeron un fuerte contingente de catchers en ascenso. Drake Baldwin de los Atlanta Braves, Novato del Año de la Liga Nacional, lideró el grupo. El catcher de los Colorado Rockies Hunter Goodman y el catcher de los Oakland Athletics Shea Langeliers conectaron cada uno 31 jonrones en 2025, liderando a los catchers de la NL y AL, respectivamente. El catcher de los St. Louis Cardinals Iván Herrera registró 19 jonrones y un OPS de .837 en 107 juegos. El primera base de los New York Yankees Ben Rice, tras un año de despegue, jugará principalmente en primera y enfrentará frecuentemente al nuevo rival de la AL Este Dylan Cease. Cease, clasificado No. 100 (rango 2025: 55), firmó un contrato récord de siete años con los Toronto Blue Jays esta offseason. Otros destacados fueron el jardinero derecho de los Oakland Athletics Brent Rooker (rango 2025: 46), el primera base de los Kansas City Royals Vinnie Pasquantino, el jardinero derecho de los Detroit Tigers Kerry Carpenter (rango 2025: 89) y el abridor de los Yankees Carlos Rodón.nnLa cuenta regresiva continúa con los Nos. 80-61 el 14 de enero a las 8 p.m. ET, seguidos de episodios posteriores hasta el 22 de enero.
