La NBA y la FIBA anunciaron el lunes que comenzarán en enero a contactar con equipos y grupos propietarios potenciales para una nueva liga profesional paneuropea masculina de baloncesto. La iniciativa busca ampliar la huella del baloncesto en Europa alineándose con los calendriers domésticos y de selecciones nacionales existentes. El objetivo provisional de lanzamiento de la liga es octubre de 2027.
El anuncio supone un paso significativo en un proyecto en discusión desde hace años, con esfuerzos intensificados en torno a los Juegos Olímpicos de París 2024. A principios de este año, el comisionado de la NBA Adam Silver y el secretario general de la FIBA Andreas Zagklis revelaron conjuntamente los planes de la liga en una conferencia de prensa en Nueva York. Desde entonces, los asesores financieros JPMorgan y el Raine Group han sido contratados para los aspectos económicos.
La liga propuesta contará con plazas permanentes para clubes consolidados, citando a Real Madrid, Barcelona y Bayern Munich como posibles miembros en base a recientes reuniones. También ofrecerá un camino de clasificación basado en méritos para todos los equipos de las ligas domésticas europeas afiliadas a la FIBA, ya sea a través de la Basketball Champions League o un torneo de fin de temporada. Un modelo en consideración es un formato de 16 equipos, con 12 permanentes y cuatro plazas clasificatorias.
«Nuestras conversaciones con diversos actores en Europa han reforzado nuestra creencia en que existe una enorme oportunidad para crear una nueva liga en el continente», dijo Silver. Zagklis añadió: «El formato de la liga respeta los principios del modelo deportivo europeo al ofrecer a cualquier club ambicioso del continente un camino justo hacia la cima.»
La NBA y la FIBA planean invertir apoyo financiero y recursos en el ecosistema del baloncesto europeo, incluyendo ligas domésticas, academias de clubes y programas de desarrollo para jugadores, entrenadores y árbitros. Países objetivo incluyen Gran Bretaña (Londres y Manchester), Francia (París y Lyon), España (Madrid y Barcelona), Italia (Roma y Milán), Alemania (Múnich y Berlín), Grecia (Atenas) y Turquía (Estambul).
Persisten desafíos, especialmente la competencia con la consolidada EuroLeague, que requiere asegurar clubes destacados para el engagement de fans. La liga aspira a lanzarse en otoño de 2027, con actualizaciones esperadas pronto. Alrededor de uno de cada seis jugadores de la NBA proviene de Europa, subrayando el reservorio de talentos de la región.