La alcaldesa de Nelson Mandela Bay, Babalwa Lobishe, ha acusado a compañeros del ANC de conspirar para socavar su liderazgo, en medio de un escándalo en escalada por un controvertido arrendamiento de transformador por R25 millones y pesquisas sobre sus depósitos bancarios. Esto sigue a acusaciones de la oposición y una sentencia judicial que permite a los críticos continuar, con líderes provinciales del ANC advirtiendo que las divisiones internas amenazan la prestación de servicios antes de las elecciones locales. El partido ha encargado a su comisión de integridad investigar.
En una carta fechada el 25 de febrero de 2026, la alcaldesa de Nelson Mandela Bay y presidenta regional del ANC Babalwa Lobishe escribió al secretario provincial Lulama Ngcukaitobi, con copia al presidente Oscar Mabuyane y al secretario general Fikile Mbalula. Afirmó que, mientras figuras de la oposición como el exconcejal del Good party Siyanda Mayana —quien recientemente ganó la desestimación de una interdicta judicial permitiendo sus acusaciones públicas— seguían siendo vocales, sus propios camaradas del ANC estaban «tramando mi caída». Lobishe apuntó a facciones de una conferencia regional de noviembre de 2025 que han fracturado la unidad del partido. ↵↵El núcleo del asunto es la supuesta aprobación por parte de Lobishe del arrendamiento de un transformador de R25 millones a Coega Steels por R250.000 mensuales sin resolución del concejo, violando normas que requieren participación pública para activos superiores a R10 millones. Mayana denunció esto y depósitos sospechosos en Capitec Bank (incluyendo R65.000, R80.000, R250.000 y otros) a los Hawks en enero, lo que provocó una investigación y el congelamiento de cuentas. La ciudad busca una revisión judicial del arrendamiento. ↵↵Lobishe compareció ante la comisión de integridad del ANC en Eastern Cape en febrero, sin veredicto aún. En su carta, criticó el silencio de la ejecutiva provincial en medio del escrutinio mediático, insistiendo en que el arrendamiento fue una decisión colectiva para salvar empleos. Nombró a los concejales del ANC Sicelo Mleve, Eugene Johnson, Wandisile Jikeka y Nonhina Maswana —rivales en su contienda por la presidencia regional— como líderes de la oposición, presionando por su licencia especial basada en afirmaciones no sustentadas pese a los registros del concejo. ↵↵La disputa también implica al exgerente interino de la ciudad Ted Pillay, nombrado por la ejecutiva provincial, quien propuso el arrendamiento. Una denuncia penal contra Pillay fue presentada por el concejal del Good party Lawrence Troon. Lobishe cuestionó por qué ella enfrentaba castigo por seguir a un funcionario que el partido consideraba libre de corrupción. ↵↵El 3 de marzo, Mabuyane reconoció la carta, diciendo que la ejecutiva provincial se reuniría con Lobishe. Enfatizó priorizar el servicio sobre las «peleas». El portavoz Yanga Zicina expresó preocupaciones por las divisiones antes de las elecciones, con el informe de la comisión de integridad pendiente.
