El grupo de K-pop NewJeans ha anunciado su regreso a ADOR tras una sentencia judicial que mantiene su contrato vigente hasta 2029. Tras una batalla legal de un año originada por conflictos internos en HYBE, las cinco integrantes expresaron su intención de reanudar actividades con la discográfica. La resolución llega después del apoyo público a la exdirectora ejecutiva Min Hee-jin y las críticas a la empresa matriz.
En marzo de 2024, NewJeans recibió el premio al grupo del año en el evento Women in Music de Billboard, entregado por la estrella country Lainey Wilson, quien dijo: «Es un lugar donde una chica que creció en una pequeña comunidad agrícola en Luisiana puede iluminar a un increíble grupo de intérpretes de K-pop desde el otro lado del mundo». El EP de 2023 Get Up del grupo encabezó el Billboard 200, convirtiéndolos en el segundo grupo femenino de K-pop en lograrlo después de Blackpink. nnLas tensiones surgieron en abril de 2024 cuando NewJeans se vio envuelto en una disputa entre HYBE, la mayor agencia de K-pop desde que salió a bolsa en 2020, y Min Hee-jin, fundadora y CEO de la subdiscográfica de HYBE ADOR, que lanzó a NewJeans en 2022. HYBE alegó que una auditoría interna mostraba que Min intentaba tomar el control de ADOR, lo que llevó a medidas para destituirla. Min lo negó, alegando que HYBE marginó a NewJeans para promocionar otros grupos femeninos. En agosto de 2024, ADOR anunció la renuncia de Min como CEO, que ella describió como forzada. nnLas integrantes —Minji (21), Hanni (21), Danielle (20), Haerin (19) y Hyein (17)— apoyaron públicamente a Min, declarando que no continuarían sin ella. HYBE propuso que Min permaneciera como productora musical, pero ella lo rechazó, diciendo en una entrevista con TV Asahi/ANN News de Japón: «Es contradictorio acusarme de incumplimiento de confianza mientras me ofrecen un rol de productora. Elegí unirme porque HYBE afirmaba que querían crear una nueva ola y flujo en el K-pop». nnEn septiembre de 2024, las integrantes criticaron a HYBE como inhumano en una transmisión en vivo de YouTube, detallando malos tratos. Hanni testificó ante la Asamblea Nacional de Corea del Sur en octubre de 2024 sobre discriminación, pero el caso fue desestimado, resolviendo que las integrantes de K-pop no tienen derecho a protecciones laborales. nnEl 28 de noviembre de 2024, NewJeans anunció la terminación de su contrato con ADOR en una conferencia de prensa, buscando independencia. Grupos de la industria se alinearon con ADOR, calificando la movida como infantil, y los intentos de presentarse como NJZ fueron bloqueados. Su última actuación fue en febrero de 2025 en ComplexCon Hong Kong. nnTras un año de inactividad, el Tribunal de Distrito Central de Seúl falló el 30 de octubre de 2025 a favor de ADOR, requiriendo que NewJeans cumpla el contrato hasta 2029. Las integrantes inicialmente declararon: «Es imposible regresar a ADOR y continuar actividades de entretenimiento normales en la situación actual donde la relación de confianza con ADOR se ha roto completamente», y planeaban apelar. nnEl 12 de noviembre de 2025, ADOR anunció el regreso de Hyein y Haerin. Horas después, Minji, Danielle y Hanni expresaron intenciones de regresar, con ADOR respondiendo: «Estamos verificando la autenticidad de sus intenciones». Min Hee-jin, quien lanzó su propia agencia independiente, emitió un comunicado: «Puedo comenzar de nuevo en cualquier lugar. Pero creo que NewJeans debe permanecer íntegro como cinco. Espero que las integrantes se fortalezcan y se conviertan en un NewJeans aún mejor, y sobre todo, deseo felicidad para las cinco integrantes». nnMin, exdirectora creativa en SM Entertainment, había buscado reformar las dinámicas del K-pop, diciendo a Korea JoongAng Daily: «Sentí que era crucial cambiar la dinámica rígida entre productores y artistas». La disputa resaltó problemas continuos en la industria, incluyendo controversias pasadas como el «contrato esclavo» de TVXQ y el suicidio de Sulli en medio de acoso.
