El desmantelamiento del sitio de la Expo Osaka-Kansai 2025 ejemplifica un modelo de economía circular. Más del 20% de los materiales de los pabellones se destinan a reutilización, con el 98% de los elementos no reutilizables reciclados. Estructuras como los pabellones de Pasona y Países Bajos se trasladarán a la isla de Awaji en la prefectura de Hyogo, mientras que otros se transformarán en bolsos y guarderías.
El Grand Ring, una majestuosa estructura de madera que rodea los terrenos centrales de la Expo Osaka-Kansai con una circunferencia de 2 kilómetros, dejó impresiones duraderas en millones de visitantes este año. Con el fin del evento, sus materiales ahora impulsan un cambio hacia la economía circular, más allá de la producción masiva, el consumo y la eliminación. La Asociación Japonesa para la Exposición Mundial 2025 busca reutilizar más del 20% de los materiales de los pabellones en general, mientras recicla el 98% de los desechos no reutilizables como exposiciones. Un funcionario de la asociación señaló: “Lograr los objetivos de [reciclaje] es importante, pero reducir los desechos desde el principio es crucial, y la reutilización es clave para ello.”
Varios pabellones se construyeron con la reutilización en mente desde el principio. El desmontaje del exterior del Pabellón Pasona, que atrajo a unos 2,5 millones de visitantes, comenzó en diciembre; se trasladará a la isla de Awaji en la prefectura de Hyogo junto con el Pabellón de Países Bajos, que Pasona está adquiriendo. La madera de las paredes externas del Pabellón de Japón irá a gobiernos municipales y instalaciones educativas. El plan maestro de la prefectura de Osaka prevé preservar permanentemente partes del icónico Grand Ring y repurponer secciones del Pabellón de Luxemburgo para guarderías. El techo de membrana sobre el Pabellón de Luxemburgo será upciclado en bolsos de diseñador por la marca japonesa Seal, creando productos de mayor valor.
Sin embargo, persisten desafíos. Como estructuras temporales, los pabellones requieren trabajo extra para uso permanente, incluyendo cumplimiento de resistencia al fuego, además de costos de transporte y desmantelamiento meticuloso. Fuentes indican varios casos en que reevaluaciones de costos alteraron planes de reutilización. La Cámara de Comercio e Industria de Osaka está conectando a los países participantes con pymes para repurponer materiales y accesorios destinados a la eliminación. La Expo Internacional de Horticultura 2027 en Yokohama surge como principal receptor, con planes de reutilización para el Pabellón de la Mujer, Pabellón Panasonic, Pabellón Futuro Mitsubishi y secciones del Grand Ring.
Con el consumo global de recursos proyectado a más del doble para 2060 debido a economías emergentes, la Expo se alineó con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU a través de sus objetivos de reutilización “Green Vision”. Aumentó la conciencia de los visitantes sobre la sostenibilidad y construyó redes entre empresas, organizaciones e individuos. Estos esfuerzos post-Expo configurarán la planificación, operaciones y desmantelamiento de eventos mayores en todo el mundo, fomentando un estándar global de cero residuos.