Los residentes de la comunidad de Owo en el estado de Enugu protestaron el 17 de noviembre de 2025 contra el supuesto plan del Ejército nigeriano de desalojarlos de su tierra ancestral. La manifestación destacó las tensiones continuas desde 2015, incluyendo marcas en edificios y órdenes judiciales ignoradas. Los líderes comunitarios pidieron la intervención del presidente Bola Tinubu.
El 17 de noviembre de 2025, miembros de la comunidad de Owo en el Área de Gobierno Local de Nkanu East, estado de Enugu, organizaron una protesta contra lo que describieron como un plan del Ejército nigeriano para despojarlos de su tierra ancestral. Muchos participantes, incluidos mujeres y residentes ancianos, llevaban carteles con mensajes como «Retiren a los soldados, restablezcan la paz», «La tierra de Owo no es un cuartel», «Detengan la invasión», «Respeten la constitución», «Digan no al acaparamiento de tierras por el ejército», «Presidente Tinubu, sálvennos de la intimidación militar» y «Ejército, dejen nuestra tierra en paz».
El conflicto se remonta a noviembre de 2015, cuando personal del ejército supuestamente invadió el área, marcando edificios con «Retirar, tierra del ejército, manténganse alejados» e instalando carteles y balizas reclamando la propiedad de toda la comunidad. El abogado de la comunidad, Igwenagu Ngene, declaró que inmediatamente escribió al General Officer Commanding (GOC) de la 82 División en Enugu solicitando la retirada de los soldados. Al no recibir respuesta, la comunidad presentó una petición al Gobierno del estado de Enugu, la Cámara de Representantes y el Ministerio de Tierras. Durante una reunión del Ministerio, representantes del ejército —ocho generales— se negaron a comentar pero insistieron en su reclamo.
El asunto escaló a la Asamblea Nacional, donde visitas de verificación de hechos y audiencias llevaron a los legisladores a ordenar al ejército que se mantuviera alejado, ya que no se proporcionaron documentos de propiedad. El ejército cumplió hasta abril de 2025, cuando regresaron, lo que llevó a la comunidad a solicitar una orden judicial. En el caso número 375/2025, el Tribunal Superior del estado de Enugu, bajo la jueza C. O. Ajah, emitió una orden de restricción contra el ejército pendiente de determinación final.
El gobernante tradicional Igwe Godwin Okeke Arum expresó su consternación, diciendo: «Es desalentador que a una comunidad entera se le pida que se vaya a ninguna parte por ninguna otra razón que el hecho de que algunas personas empuñan armas y botas compradas con el dinero de los contribuyentes». Relató los eventos de 2015 y alegó amenazas a su palacio, santuarios comunitarios e incluso la casa ancestral del gobernador Peter Mbah, junto con acosos a súbditos y disrupciones de proyectos.
El portavoz del ejército, Lt. Col. Olabisi Ayeni, de la 82 División, dijo que investigaría y solicitó evidencia de maltrato. Ngene enfatizó: «Salvo en caso de conquista militar... este no es el caso aquí», enmarcando el problema como un acaparamiento ilegal de tierras a pesar de las protecciones constitucionales y fallos judiciales.