El Clásico Mundial de Béisbol 2026 comienza esta semana con cuatro grupos de cinco equipos cada uno compitiendo en formato de todos contra todos. Los dos primeros de cada grupo avanzarán a los cuartos de final, seguidos de rondas de eliminación directa. Reporteros de MLB.com ofrecen análisis y predicciones para cada grupo.
El torneo presenta el Grupo A en el Estadio Hiram Bithorn en San Juan, Puerto Rico, con los equipos Canadá, Colombia, Cuba, Panamá y el anfitrión Puerto Rico. Descrito como el grupo más equilibrado, incluye selecciones mejoradas de Colombia y Panamá con lanzadores veteranos y bateadores de Grandes Ligas. Puerto Rico alinea a Edwin Díaz en relevo, Nolan Arenado en tercera base, Seth Lugo en la lomita y Heliot Ramos en el jardín exterior, a pesar de algunas ausencias relacionadas con la salud. La alineación de Canadá destaca a los hermanos Naylor, Tyler O’Neill, Denzel Clarke y el abridor Jameson Taillon. Colombia depende de José Quintana y Julio Teherán en la rotación, con Gio Urshela en tercera. Panamá cuenta con el infielder José Caballero y el jardinero Edmundo Sosa, mientras que Cuba trae de vuelta al veterano de 44 años Alexei Ramírez y a Alfredo Despaigne, líder histórico de jonrones en el CMB. Prospectos bajo el radar incluyen a Owen Caissie de Canadá, Elmer Rodríguez de Puerto Rico, Michael Arroyo de Colombia y Enrique Bradfield Jr. de Panamá. Predicción: Puerto Rico y Canadá avanzan. Pool B en el Daikin Park en Houston, Texas, enfrenta a Brasil, Gran Bretaña, Italia, México y Estados Unidos. EE.UU. busca recuperar el título perdido ante Japón en la final de 2023, con estrellas como Aaron Judge, Paul Skenes, Tarik Skubal, Bryce Harper, Cal Raleigh y Bobby Witt Jr. México, semifinalista en 2023, cuenta con Randy Arozarena, Jarren Duran, Alejandro Kirk y Andrés Muñoz. Italia, que llegó a cuartos la vez pasada, incluye a Vinnie Pasquantino, Aaron Nola, Adam Ottavino y Jac Caglianone. El cabeza de cartel de Gran Bretaña es Jazz Chisholm Jr. Jugadores notables del undercard: el trío con legado familiar de Brasil Dante Bichette Jr., Lucas Ramírez y Joseph Contreras; Harry Ford de Gran Bretaña; Kyle Teel de Italia; Jonathan Aranda de México; Roman Anthony de EE.UU. Predicción: Estados Unidos e Italia avanzan. Grupo C en el Tokyo Dome en Tokio, Japón, incluye a Australia, Chinese Taipei, Chequia, Japón y Corea. Japón, con tres títulos del CMB y oro olímpico reciente, depende de Shohei Ohtani (sin lanzar), Yoshinobu Yamamoto, Hiromi Itoh, Kazuma Okamoto, Munetaka Murakami, Masataka Yoshida y Seiya Suzuki. Chinese Taipei busca sorpresas tras su victoria sobre Japón en la Premier12 de 2024. Corea enfrenta lesiones pero cuenta con Jung Hoo Lee. Australia suma al pick número 1 del draft 2024 Travis Bazzana. Chequia, medallistas de bronce europeos en 2025, cuenta con Jan Novak. Otros notables: Chieh-Hsien Chen de Chinese Taipei; Hyun-Min Ahn de Corea; Kensuke Kondoh de Japón. Predicción: Japón y Chinese Taipei avanzan. Grupo D en el loanDepot park en Miami, Florida, presenta a República Dominicana, Israel, Países Bajos, Nicaragua y Venezuela. La República Dominicana, campeona en 2013, alinea a Vladimir Guerrero Jr., Juan Soto, Julio Rodríguez, Fernando Tatis Jr., Manny Machado, Cristopher Sánchez y Sandy Alcántara. Venezuela responde con Ronald Acuña Jr., Jackson Chourio, Salvador Pérez, Luis Arraez, Eugenio Suárez y Gleyber Torres. Países Bajos tiene a Xander Bogaerts, Ozzie Albies y Kenley Jansen; Israel a Harrison Bader, Tommy Kahnle y Spencer Horwitz; Nicaragua a Mark Vientos. Bajo el radar: Druw Jones y Ceddanne Rafaela de Países Bajos; Cole Carrigg de Israel; Ismael Munguía de Nicaragua. Predicción: República Dominicana y Venezuela avanzan.