El equipo de Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol 2026 avanzó a los cuartos de final tras una sorprendente derrota ante Italia, lo que provocó indignación entre los aficionados por las elecciones de alineación y los comentarios del mánager. El torneo, que celebra su 20º aniversario, ha experimentado un aumento de popularidad en EE.UU. con una alta audiencia en los partidos iniciales. Estrellas como Shohei Ohtani y Aaron Judge están participando, contribuyendo al éxito del evento.
El Clásico Mundial de Béisbol, propuesto por primera vez en 2005 por la Asociación de Jugadores de la MLB y anunciado por el entonces comisionado Bud Selig, comenzó en 2006 en medio del escepticismo de los aficionados estadounidenses, que lo veían como un gimmick que podía arriesgar lesiones de jugadores. A pesar de las dudas iniciales, el evento ganó rápidamente popularidad internacional, con multitudes entusiastas en otros países, mientras que el interés en EE.UU. creció de forma más gradual debido a la abundancia de oportunidades para ver partidos de la MLB doméstica. nnEn 2026, en su 20º aniversario, el WBC ha alcanzado nuevas cotas en la conciencia deportiva estadounidense. El Equipo de EE.UU. abrió la fase de grupos con victorias sobre Brasil el viernes por la noche, que se convirtió en el evento deportivo más visto del día pese a competir con la NBA y el baloncesto universitario, y sobre Gran Bretaña el sábado, atrayendo 2.98 millones de espectadores, el récord para una emisión no final del WBC. nnUn impactante upset ocurrió a principios de esta semana cuando EE.UU. perdió ante Italia, que luego venció a México para ganar el Grupo B. El Equipo de EE.UU. avanzó a los cuartos de final gracias a las reglas de desempate. La controversia surgió por la alineación, con aficionados cuestionando la inclusión de Paul Goldschmidt por encima de Bryce Harper. El mánager Mark DeRosa avivó las tensiones al declarar en MLB Network que el equipo ya había asegurado un puesto en cuartos de final; luego aclaró que «se equivocó al hablar» y lo describió como «solo una declaración demasiado confiada». nnLa plantilla cuenta con casi todas las principales estrellas de la MLB, incluidos cinco de los seis primeros en las votaciones de MVP de la Liga Americana de la temporada pasada —Aaron Judge, Cal Raleigh, Bobby Witt Jr., Tarik Skubal y Julio Rodríguez—, así como líderes de la Liga Nacional como Shohei Ohtani, Kyle Schwarber y Juan Soto. Ambos ganadores del Cy Young, Tarik Skubal y Paul Skenes, están participando, junto con otros pitchers destacados como Cristopher Sánchez, Yoshinobu Yamamoto y Logan Webb. nnLos jugadores han mostrado una emoción elevada, como la celebración del home run de Junior Caminero para República Dominicana ante Nicaragua y la excitación de Gunnar Henderson con un sencillo productor de dos carreras para EE.UU. contra Gran Bretaña. DeRosa calificó la derrota ante Italia como un «enorme toque de atención». El Equipo de EE.UU. se enfrenta ahora a Canadá en los cuartos de final, con ajustes en la plantilla realizados de cara al enfrentamiento.
