El equipo de Puerto Rico está contemplando retirarse del Clásico Mundial de Béisbol 2026 después de que las aseguradoras negaran cobertura a ocho o diez jugadores clave, incluido el capitán Francisco Lindor. El problema surge de una suscripción más estricta tras las lesiones en el torneo de 2023, complicando la conformación del roster a solo días de las fechas límite. Los funcionarios temen armar un equipo competitivo, especialmente como anfitriones de la fase de grupos en San Juan.
La participación de Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol 2026 pende de un hilo debido a obstáculos de seguros que han dejado fuera a varios jugadores estrella. Al menos ocho atletas elegibles, liderados por el shortstop de los New York Mets Francisco Lindor, han sido negados por la aseguradora del torneo, National Financial Partners. Lindor, quien se sometió a dos cirugías de codo en los últimos tres recesos de temporada—incluyendo un procedimiento menor en octubre—se perderá el evento a pesar de las expectativas de un spring training completo con los Mets. Otras negativas notables incluyen al infielder de los Houston Astros Carlos Correa, el pitcher de los Toronto Blue Jays José Berríos y el catcher de los Minnesota Twins Víctor Caratini. Los casos de jugadores como Jovani Morán, Luis Quiñones y Yacksel Ríos siguen en revisión. El gerente de operaciones del equipo Joey Sola describió la retirada como «sobre la mesa», dependiendo de encontrar reemplazos adecuados del limitado grupo de jugadores de Puerto Rico, con unos 3,2 millones de residentes. «En algunos aspectos, creo que es un poco injusto», dijo Sola a The Athletic. «Especialmente cuando estás a tres días de presentar tu roster final. ¿Quién en el mundo pensaría que Lindor no estaba en la lista de (elegibles)?» Destacó la sorpresa de decisiones tardías que afectan incluso a prospectos de Doble-A sin garantías en Grandes Ligas. Las políticas más estrictas siguen a las lesiones de José Altuve y Edwin Díaz en 2023, haciendo la cobertura más cara y selectiva—ahora excluyendo a jugadores de 37 años o más y aquellos con cirugías recientes o estancias prolongadas en la lista de lesionados. MLB y la Asociación de Jugadores, copropietarios del CMB, están presionando por reversiones, mientras los rosters vencen el martes y los anuncios están programados para el jueves. Puerto Rico, potencia perennial con subcampeonatos en 2013 y 2017 bajo el manager Yadier Molina, albergará el Pool C en el Hiram Bithorn Stadium de San Juan del 6 al 11 de marzo contra Canadá, Colombia, Cuba y Panamá. Críticos como el infielder venezolano Miguel Rojas cuestionan inconsistencias, sugiriendo que los jugadores latinoamericanos enfrentan escrutinio más duro que los de EE.UU. o Japón. La Asociación de Jugadores de MLB expresó decepción compartida, destacando la pasión de los jugadores por representar a sus países. Un jugador negado aún puede competir si su club de MLB asume el riesgo de lesión, como hicieron los Detroit Tigers con Miguel Cabrera en 2023. Sin resolución, la ausencia de Puerto Rico podría disminuir el atractivo del torneo, donde entraron como cuartos favoritos a cuotas de +1100.
