El poeta y cronista Roberto Merino publicó Ciudad del olvido, un volumen de ensayos sobre la historia, barrios y transformaciones de Santiago. En una entrevista reciente, Merino reflexiona sobre la fragilidad de la memoria urbana y la violencia durante el estallido social.
Nacido en el barrio San Isidro, Merino escribió su primera crónica sobre Santiago a los 13 años durante los años 70. Recordó caminatas con su familia y amigos en los 80, una época de restricciones económicas en la que caminar era una forma de vivir la ciudad.
El título del libro surgió de uno de sus ensayos. Merino señaló que Santiago cambia rápido y es fácil olvidar lo anterior, aunque también cuestionó la idea de lamentar siempre esas transformaciones. Destacó que un arquitecto puede construir un edificio sabiendo que desaparecerá, a diferencia de una sinfonía.
Merino abordó el estallido social y comparó la violencia contra el espacio público con épocas anteriores. Afirmó que en los años 70 y 80 no era habitual atacar edificios o mobiliario urbano, y criticó lo que llamó atenuaciones alevosas que minimizaban los hechos.
El autor mencionó la Belle Époque chilena, con su esplendor coexistiendo con pobreza extrema en sectores como el Zanjón de la Aguada. También habló de la literatura que ha fundado una ciudad imaginaria, desde Martín Rivas hasta la generación del 50.