El gigante petroquímico sudafricano Sasol ha progresado en una solución de gas rico en metano en sus operaciones de Secunda, lo que podría retrasar un precipicio de suministro de gas de 2028 hasta junio de 2030. La medida aborda el declive del gas natural de Mozambique y ofrece un alivio temporal a las industrias dependientes del gas. Sin embargo, requiere aprobación regulatoria y no es una solución a largo plazo.
Ante las preocupaciones por un inminente precipicio de suministro de gas en 2028 debido al declive de la producción de Mozambique, Sasol anunció avances significativos en una solución de puente de gas rico en metano (MRG) en sus operaciones de Secunda. La compañía confirmó la viabilidad técnica de suministrar MRG a clientes externos de julio de 2028 a junio de 2030, proporcionando un colchón de dos años para los usuarios de gas sudafricanos.
“A medida que la producción de gas natural de Mozambique disminuye, Sasol ha explorado proactivamente soluciones alternativas para colmar la brecha de suministro esperada”, declaró Sasol. La empresa está en conversaciones con clientes para discutir la propuesta, evaluar la compatibilidad de la infraestructura y confirmar las necesidades de volumen. Esta iniciativa está sujeta a la aprobación de la solicitud de Precio Máximo de Gas (MGP) de Sasol Gas por el National Energy Regulator of South Africa (Nersa).
“El MGP reflejará el costo de adquisición del MRG de Sasol South Africa, el productor, y se determinará de acuerdo con la metodología de precios de Nersa”, explicó la compañía. Sasol ha iniciado discusiones con Nersa para asegurar un proceso justo que apoye la viabilidad económica para productores y comerciantes.
El gas es vital para los planes energéticos de Sudáfrica, pero una brecha sustancial entre oferta y demanda alimenta la ansiedad en la industria. Sectores clave como el acero, el gas y la cerámica en la fabricación primaria dependen en gran medida de él, al igual que los hogares en los suburbios de Johannesburgo como Craighall Park, Parktown y Emmarentia. El potencial precipicio de gas amenaza las inversiones y expansiones.
“Nos enfrentamos a un precipicio de gas y la intervención de Sasol es crítica. Nos da 12 meses a partir de hoy para idear soluciones”, dijo Jaco Human, director ejecutivo de la Industrial Gas Users Association of Southern Africa. Aunque esta medida provisional gana tiempo, se necesita urgentemente una solución a largo plazo mientras el reloj avanza.