Las labores de búsqueda persisten cuatro días después del colapso de una torre de caldera en una planta térmica en Ulsan, Corea del Sur, para localizar a dos trabajadores desaparecidos. El incidente ha dejado tres muertos confirmados y dos presumiblemente muertos, con el derribo de unidades cercanas en marcha para ayudar en la operación. Las autoridades investigan posibles fallos en las medidas de seguridad.
El jueves 6 de noviembre, una torre de caldera de 60 metros de altura colapsó en la sucursal de Ulsan de Korea East-West Power Co., una planta térmica estatal en el sureste de Ulsan. La estructura, construida en 1981 y desactivada en 2021 tras 40 años de operación, estaba siendo demolida por trabajadores de un subcontratista que cortaban soportes de acero a 25 metros del suelo para preparar una voladura. Los expertos sugieren que el colapso pudo deberse a una carga desigual en un lado.
Inicialmente, se reportó que nueve trabajadores estaban atrapados, pero dos fueron rescatados temprano. Para el viernes 7 de noviembre, se confirmaron tres muertos, con dos otros presumiblemente muertos durante los esfuerzos de extracción en curso. Una víctima, un hombre de 44 años, murió alrededor de las 5 a.m. por paro cardíaco durante el rescate. Kim Jeong-sik, un funcionario de la Estación de Bomberos de Ulsan Nambu, dijo: "Un rescatista le inyectó analgésicos y tomó medidas para mantenerlo caliente, pero finalmente falleció." Las ubicaciones de los dos trabajadores restantes siguen desconocidas, mientras unos 40 bomberos navegan por 30 metros de acero retorcido y escombros usando drones y otro equipo.
La Sede Central de Respuesta a Desastres y Seguridad decidió desmantelar las unidades adyacentes 4 y 6 debido a riesgos de más colapsos, ya que ambas estaban debilitadas para la demolición. La voladura preparatoria comenzó el viernes por la noche, con demolición completa esperada a principios de la próxima semana, posiblemente el martes. Un funcionario de la ciudad de Ulsan dijo a los reporteros: "Una vez que las partes necesarias para conectar los explosivos estén en su lugar, la demolición probablemente se llevará a cabo el martes." Se espera que las operaciones de rescate se aceleren después de la demolición.
La Oficina de Fiscales del Distrito de Ulsan ha formado un equipo de investigación con la policía y el ministerio de Trabajo para determinar la causa, responsabilizar a los culpables y apoyar a las familias de las víctimas. Las preguntas clave incluyen si se implementaron medidas de seguridad, como sujetar la torre con cables. El ministerio de Trabajo planea registros y decomisos para investigar el incidente.