Srinagar, a menudo llamada el paraíso en la tierra, se enfrenta al debilitamiento de sectores tradicionales como la horticultura, el turismo y los oficios artesanales tras la dilución del Artículo 370 en 2019. Las vulnerabilidades ecológicas, las interrupciones en la cadena de suministro y el alto desempleo han intensificado la fragilidad económica de la ciudad. Los cambios de gobernanza y los modelos de desarrollo intensivos en capital desplazan las economías locales sin ofrecer alternativas sostenibles.
Acurrucada en el valle del Himalaya, Srinagar ha dependido durante mucho tiempo de sus humedales, lagos y montañas para los medios de vida en horticultura, turismo y artesanía. Sin embargo, la expansión urbana descontrolada y la dispersión han invadido estas esponjas naturales, amplificando los riesgos de inundaciones y elevando los costos de vida, como señalan informes locales sobre desagües obstruidos y pérdida de humedales.
La dilución del Artículo 370 en agosto de 2019 trajo cambios significativos en la gobernanza, incluyendo el fin del estatus de estado, cortes de comunicación y toques de queda que interrumpieron las actividades económicas. Un estudio sobre emprendedoras mujeres en Srinagar y Ganderbal destaca cómo las restricciones de red y los encierros obstaculizaron la comercialización de artesanías y las conexiones con clientes, frenando el sector privado. Hasta marzo de 2025, más de 32.000 puestos gubernamentales permanecen vacantes, con desempleo urbano en 11,8%, juvenil en 32% y femenino en 53,6%.
Los sectores clave han sufrido: la horticultura, que emplea a más de tres millones de personas regionalmente, vio tasas de crecimiento en declive y cadenas de suministro rotas tras la abrogación. En 2025, deslizamientos de tierra dejaron varados más de 800 camiones de frutas, causando pérdidas superiores a 200 crore ₹ en días. El turismo, proyectado como motor de recuperación, sigue siendo estacional y vulnerable, mientras que los oficios artesanales enfrentan escasez de materias primas, intermediarios explotadores y ganancias diarias de solo 250–300 ₹ para muchas trabajadoras mujeres. Estas disrupciones han empujado incluso a comunidades marginadas y transgénero hacia el trabajo sexual.
Proyectos impulsados por el capital, como la iniciativa de ciudad inteligente, priorizan a menudo la infraestructura sobre las necesidades locales, expulsando a vendedores y espacios artesanales mientras eliminan áreas verdes. Para una recuperación sostenible, los expertos abogan por restauración ecológica, turismo liderado por la comunidad, apoyo institucional a las artesanías incluyendo marketing digital y microfinanzas, y gobernanza local empoderada para integrar economías tradicionales.
Sin abordar estas fisuras —estrés ecológico, negligencia política y desarrollo de arriba hacia abajo—, Srinagar arriesga mayor fragilidad, como argumenta el urbanista Tikender Singh Panwar, exdiputado alcalde de Shimla.