En un mitin conjunto en Mumbai, Raj y Uddhav Thackeray alzaron la alarma sobre una posible toma de control gujaratí de la ciudad, acusando al BJP de usar dinero y tierras para socavar la identidad marathi. Esto ocurre días antes de las elecciones de la Corporación Municipal de Brihanmumbai el 15 de enero de 2026. El ministro principal Devendra Fadnavis desestimó las afirmaciones como una narrativa falsa.
Los hermanos Thackeray, Raj de Maharashtra Navnirman Sena y Uddhav de Shiv Sena (UBT), celebraron su primer mitin conjunto en Mumbai en casi dos décadas la noche del domingo en Shivaji Park. Raj Thackeray advirtió: «El plan siempre fue arrebatar Mumbai de Maharashtra y anexarla a Gujarat. Para hacerlo, usan dinero, compran tierras, asientan gente aquí y eligen a sus representantes… Apoderarse de la tierra es un plan a largo plazo… La tierra y el idioma son vuestra identidad. Una vez perdidos, se acaba vuestra identidad». Uddhav Thackeray, en una entrevista con The Indian Express la semana pasada, vinculó la preocupación a acciones del BJP post-2012: «Tras la muerte de Balasaheb en 2012, el liderazgo superior del BJP, mayoritariamente gujaratí, quiso reclamar Mumbai». Aclaró que los gujaratíes establecidos de larga data en la ciudad no están involucrados. Históricamente, Shiv Sena ha usado amenazas de forasteros para movilizar ansiedades marathis, una táctica arraigada en el movimiento Samyukta Maharashtra de los años 50 que aseguró Bombay para Maharashtra el 1 de mayo de 1960, pese a la oposición del Comité de Ciudadanos de Bombay dominado por gujaratíes. En 1985, retórica similar ayudó a Sena a ganar 74 de 139 escaños en BMC. El lunes, en un mitin de Mahayuti con el viceprimer ministro Eknath Shinde, Fadnavis contraatacó: «La amenaza a Mumbai es una narrativa falsa creada por los hermanos Thackeray... En Mumbai no hay tal división por comunidades». Prometió un alcalde marathi y destacó el crecimiento económico, señalando la expansión del 680% del Grupo Adani entre otros, con permisos otorgados bajo el régimen anterior de Uddhav. El presidente estatal del BJP Ravindra Chavan apuntó a la aceptación del BJP entre comunidades, mientras el MLA Parag Alavani cuestionó la ausencia de división en alianzas pasadas. El líder de Sena Harshal Pradhan reiteró objeciones a líderes del BJP como Narendra Modi y Amit Shah que explotan Mumbai vía industriales. Shinde añadió que los Thackeray recuerdan solo a Marathi Manoos durante elecciones, enfatizando el enfoque en desarrollo de Mahayuti para cumplir la visión de Bal Thackeray.
