El equipo de baloncesto femenino de la University of Northern Iowa se mantiene invicto en la Missouri Valley Conference con una decisiva victoria 91-64 sobre Southern Illinois el 4 de enero de 2026 en Cedar Falls, Iowa. Las Panthers dominaron desde el inicio, construyendo una ventaja sustancial y asegurando su cuarta victoria consecutiva en conferencia. Ryley Goebel lideró con un doble-doble de 18 puntos y 10 rebotes.
De regreso a casa tras casi un mes de gira, las UNI Panthers se enfrentaron a las Southern Illinois Salukis en el McLeod Center. UNI saltó con ventaja temprana, con Ryley Goebel anotando los primeros cinco puntos del equipo para establecer un 14-4. Las Panthers ampliaron su ventaja con nueve puntos consecutivos, terminando el primer cuarto con 22-14.
En el segundo cuarto, UNI encadenó un 12-0, con dos triples de Jenna Twedt, para elevar la ventaja a 20 puntos (34-14). Southern Illinois respondió con un 11-4, pero UNI cerró la primera mitad con siete puntos sin respuesta, entrando al descanso con 45-24. Goebel lideró a las Panthers con 15 puntos y ocho rebotes en la primera mitad, mientras Elise Jaeger sumó siete rebotes y tres robos.
El tercer cuarto vio a UNI abrir con un 13-4, seguido de 10 puntos más consecutivos, inflando la ventaja a 42. Un triple al buzzer de Mya Nicholson dio a UNI un 73-37 hacia el cuarto. Southern Illinois ganó el cuarto final 27-18, incluyendo un tramo de 17 puntos, pero no pudo cerrar la brecha.
Goebel finalizó con 18 puntos, 10 rebotes y cuatro tapones, su quinto doble-doble de la temporada. Kaylynn Janes anotó un récord personal de 17 puntos con siete canastas, Bri Robinson añadió 16 puntos y cinco asistencias, y Jaeger capturó nueve rebotes con tres robos. Nicholson logró un tope personal de ocho puntos, mientras Lauren Walker alcanzó récords de seis puntos —incluyendo su primer triple universitario—, cuatro rebotes y tres robos.
«Creo que jugamos genial de principio a fin», dijo la entrenadora principal Tanya Warren. «Hicimos muchas cosas buenas tanto en ataque como en defensa. Nuestro énfasis defensivo fue limitar los puntos de segunda oportunidad y rebotear el balón, y creo que hicimos un trabajo fantástico en eso.»
La victoria mejora a UNI a 8-6 en total y 4-0 en MVC, su mejor inicio de conferencia desde 2016-17 cuando ganaron ocho seguidos para abrir la temporada. UNI extendió su racha récord del programa de 560 partidos con triples gracias a ocho aciertos contra las Salukis. Las Panthers lideran la serie histórica 52-35 sobre Southern Illinois.
