Un ataque conjunto de EE.UU. e Israel contra Irán ha provocado la cancelación o retraso de al menos 27 vuelos desde Hong Kong con destino a Oriente Medio, dejando varados a cientos de viajeros en el aeropuerto de la ciudad. El gobierno de Hong Kong ha emitido una nueva advertencia contra los viajes a Irán en medio de los ataques. Cathay Pacific ha suspendido todas sus operaciones en la región.
El sábado, Estados Unidos e Israel lanzaron grandes ataques aéreos contra objetivos en todo Irán, en lo que parece ser uno de los ataques más directos y extensos contra el país en años. El incidente ha interrumpido los vuelos en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong, con la Autoridad del Aeropuerto indicando que al menos nueve vuelos han sido cancelados o pospuestos. Para el domingo, al menos 27 vuelos con destino a Oriente Medio se vieron afectados, principalmente a Riad en Arabia Saudí, Doha en Catar y Dubái en los Emiratos Árabes Unidos. Cientos de pasajeros abarrotaron el Aeropuerto Internacional de Hong Kong el domingo por la mañana para preguntar por los vuelos suspendidos. Luo Kui, un arquitecto de software de 45 años de Shanghái, quedó varado durante la noche en Hong Kong después de que su vuelo de Cathay Pacific a Dubái, programado para las 5 pm del sábado, fuera cancelado. Por la mañana del domingo, la aerolínea le ofreció dos opciones: mantener su vuelo de conexión a Dubái, provisionally reprogramado para el 4 de marzo, pero pagar su propio alojamiento hasta la salida, o cambiar su billete y regresar a Shanghái. “Esto no es justo”, dijo Luo, quien ha trabajado en Abu Dabi durante dos años, al South China Morning Post. “Un vuelo de Shanghái a Hong Kong toma solo unas horas, aproximadamente un tercio del tiempo que toma volar de Hong Kong a Abu Dabi. En una situación justa, la aerolínea debería reembolsarnos algo de dinero.” Cathay Pacific dijo: “La seguridad de nuestros clientes y tripulación guía cada decisión que tomamos y estamos monitoreando continuamente la situación. Se está proporcionando apoyo a los clientes afectados.” La aerolínea añadió: “Revisaremos la situación antes de reanudar vuelos hacia o sobre la región. Se aconseja encarecidamente a los clientes que consulten nuestro sitio web en cathaypacific.com antes de dirigirse al aeropuerto.” Según Cathay, suspendió todas las operaciones en Oriente Medio el sábado, incluyendo vuelos de pasajeros a y desde Dubái y Riad, así como servicios de carga a y desde el Aeropuerto Internacional Al Maktoum en Dubái. El gobierno de Hong Kong emitió una nueva advertencia contra los viajes a Irán.