Virginia Metalcrafters, una empresa que pasó de fabricar estufas a artículos de latón en los años 30, ofrece decoración coleccionable adecuada para hallazgos en tiendas de segunda mano. Fundada en 1890 y cerrada en 2006, la firma creó reproducciones para sitios históricos como Colonial Williamsburg. Piezas como trípodes y candelabros pueden añadir un toque vintage sofisticado a los hogares.
Virginia Metalcrafters comenzó sus operaciones en 1890 como fabricante de estufas con sede en el suroeste de Virginia. En los años 30, cambió a la producción de decoración coleccionable de latón vintage, comenzando con reproducciones de alta calidad de latón de la América Temprana para las tiendas minoristas de Colonial Williamsburg en 1938. La empresa fabricó artículos como trípodes, candelabros, figurillas, candelabros, aldabas y cuencos utilizando materiales como latón, hierro, peltre, bronce y aluminio. Los diseños a menudo se inspiraban en ubicaciones históricas, presentando objetos anticuados junto con filigranas delicadas o relieves detallados en bajorrelieve. El firma suministró piezas a sitios como Old Salem, The Smithsonian y Mystic Seaport. Tras cerrar en 2006, su fábrica fue incluida en el National Register of Historic Places y abierta al público. En Estados Unidos, existen alrededor de 25.000 tiendas de segunda mano, con un 16% a 18% de estadounidenses visitándolas regularmente. Al buscar latón auténtico de Virginia Metalcrafters en tiendas de segunda mano, los compradores deben inspeccionar la calidad. El latón genuino, compuesto principalmente de zinc y cobre, no muestra atracción magnética y carece de juntas de fundición descuidadas o imperfecciones en el molde. Las falsificaciones pueden tener solo una fina capa de latón sobre otro metal. Cajas o inserciones originales que mencionen sitios históricos asociados ayudan en la identificación. Las marcas del fabricante, como las letras V M o un ancla, suelen aparecer en la base o bajo el fieltro en la parte inferior. La procedencia, que documenta el historial de propiedad, ayuda a verificar la autenticidad. En eBay, los precios van desde unos 10 dólares por un trípode en forma de flor hasta 400 dólares por un par de apliques de pared. Aunque no son altamente lucrativos, estos artículos ofrecen valor para los entusiastas de la decoración que buscan capricho y sofisticación.