Los New York Yankees han renovado al jardinero Cody Bellinger con un contrato de cinco años y 162.5 millones de dólares, con el objetivo de capitalizar el impulso de la temporada pasada tras una temprana eliminación en playoffs. Bellinger expresó entusiasmo por regresar al equipo que destaca por su fuerte química y cultura ganadora. El gerente general Brian Cashman resaltó el acuerdo como una prioridad clave en la temporada muerta.
Tras su derrota en la Serie Divisional de la Liga Americana, el clubhouse de los Yankees alberga optimismo para una campaña 2026 más fuerte. Aaron Judge capturó este sentimiento poco después del out final, diciendo que el equipo quería “volver a intentarlo y ver qué pasa”. La renovación de Cody Bellinger es la piedra angular de su estrategia de temporada muerta, asegurando al versátil jugador de 30 años adquirido de los Chicago Cubs en un descarte salarial de diciembre de 2024. En su temporada de debut con los pinstripes, Bellinger registró una línea de bateo .272/.334/.480 con un OPS+ de 125, incluyendo 25 dobles, 29 jonrones y 98 carreras impulsadas en 152 juegos. El manager Aaron Boone utilizó sus habilidades en los tres puestos de jardín y primera base, elogiándolo como “ese jugador verdaderamente versátil que puede tener éxito en todo el diamante”. Este regreso podría limitar oportunidades para los prospectos Jasson Domínguez y Spencer Jones en el jardín izquierdo, aunque Boone señaló: “Tenemos muchos jugadores realmente buenos. Y Jasson y Spencer forman parte de eso”. Bellinger, en una conferencia por Zoom el miércoles, expresó su apego al grupo: “Realmente amo al grupo que teníamos. Era una unidad especial, especial. Teníamos gran química... Estoy emocionado de volver a intentarlo con esos chicos”. Las negociaciones con el agente Scott Boras buscaban seis o siete años, pero acordaron cinco con dos opt-outs y salarios front-loaded. Cashman describió el proceso como negociar con “un titán en Scott Boras”, acreditando al socio gerente general Hal Steinbrenner y al presidente del equipo Randy Levine por hacer posible el acuerdo. Los Yankees también retuvieron a Trent Grisham con una oferta de calificación de 22.025 millones de dólares, junto con Tim Hill (3 millones), Amed Rosario (2.5 millones), Ryan Yarbrough (2.5 millones) y Paul Blackburn (2 millones). Adquirieron al zurdo Ryan Weathers de los Miami Marlins el 13 de enero para reforzar la rotación hasta que Carlos Rodón y Gerrit Cole se recuperen de lesiones. Cashman enfatizó los cambios por venir: “Habrá algunas diferencias, y la competencia también será diferente... Nuestra división es la mejor del béisbol”. Bellinger optó por no participar en los preparativos del Clásico Mundial de Béisbol, priorizando el éxito de los Yankees: “Le debo a la familia Steinbrenner y a la organización Yankee... intentar ganar un campeonato”.
