Molemmat AIK ja Modo astuvat Hockeyallsvenskanin puolivälieräsarjaansa 16. maaliskuuta lähes täydellisillä kokoonpanoilla loukkaantumishaasteiden jälkeen. AIK:n apuvalmentaja Niklas Andersson kertoo avainpelaajien toipuneen ajoissa, kun taas Modon päävalmentaja Fredrik Andersson vahvistaa tähtiensä olevan pelikunnossa. Runkosarjassa neljänneksi ja viidenneksi sijoittuneet joukkueet pyrkivät keräämään vauhtia viimeisissä otteluissaan.
AIK sijoittui Hockeyallsvenskanin runkosarjataulukossa viidennelle sijalle ja kohtaa puolivälierissä neljännen sijan ottaneen Modon sarjan alkaessa 16. maaliskuuta, kun aikataulussa on jäljellä kaksi kierrosta. Joukkue on kärsinyt loukkaantumisista koko kauden ajan, mutta nyt odotetaan loukkaantumisetonta kokoonpanoa pudotuspeleihin. Apuvalmentaja Niklas Andersson totesi: ”Näyttää hyvältä. Enimmäkseen varotoimia. Odotamme kaikkia saataville pudotuspeleihin.” Pelaajat Ludwig Blomstrand, Simon Åkerström ja Christoffer Björk missasivat viime ottelun, mutta heidän odotetaan palaavan; Åkerström istui varotoimena, Blomstrand toipuu ja Björk palaa asteittain polvivamman jälkeen. AIK:n kokoonpanon syvyys on parantunut verrattuna viime kauteen, mikä oli keskeinen painopiste offseason-arvioinnissa. Andersson totesi: ”Syvyytemme on leveämpi. Olimme hauraita viime vuonna. Se oli iso pointtimme arvioinnissa.” Joukkue kärsi hiljattain tappion Vimmerbylle, mutta vähätteli sitä väsymyksen vuoksi ja varmisti asemansa. Maalitykki Scott Pooley ei ole tehnyt maaleja kahdeksaan otteluun, mutta Andersson ei ole huolissaan: ”Hän tekee pian. Hän on parantanut päivittäistä työtään. Ei hätää.” AIK isännöi Östersundia keskiviikkona. Modo on myös kärsinyt poissaoloista, erityisesti hyökkäyksen tähdistä Emil Larsson, Gerry Fitzgerald ja Tyler Kelleher. Kuitenkin päävalmentaja Fredrik Andersson odottaa kaikkia takaisin pudotuspeleihin, tarjoten 14 hyökkääjää ja yhdeksän puolustajaa. ”Se on suunnitelma, jota kohti olemme työskennelleet, realistinen”, hän sanoi. Fitzgerald harjoitteli osittain tiistaina, Kelleher on täysin pelikunnossa keskiviikon kotiotteluun Oskarshammnia vastaan, ja Larssonin kunto arvioidaan perjantain vierasottelussa Almtunassa. Poissaolot pakottivat rotaatioon ja rasittivat joukkuetta, mikä vaikutti ylivoimapelaamiseen. Andersson selitti: ”Achilles-kantamme, vaikuttanut poissaoloista ja rotaatiosta. Tarvitsemme jatkuvuutta.” Pudotuspelien jälkeen Modo suunnittelee lepoa ja ketjutyöskentelyä ennen sarjaa samalla kun keskittyy rakenteeseen viimeisissä otteluissa.
