Charlotte Checkers aloitti itäisen konferenssin mestaruuden puolustamisensa 8–1-voitolla Springfield Thunderbirdsista paras kolmesta -sarjan ensimmäisessä ottelussa Bojangles Coliseumissa. Noah Gregor teki kaksi maalia ja Jack Studnicka keräsi neljä tehopistettä Charlotten ennätysmäisessä playoff-esityksessä. Checkers johtaa sarjaa nyt 1–0 ja suuntaa perjantaina pelattavaan toiseen otteluun.
Charlotte teki ensimmäisessä erässä neljä maalia, mukaan lukien molemmat Gregorin osumat, mikä määritti ottelun tahdin heti alusta alkaen. Toisen erän ensimmäisen 7 minuutin ja 47 sekunnin aikana joukkue lisäsi kolme maalia lisää ja kasvatti johtonsa 7–0:aan. Kahdeksan maalia on suurin määrä, jonka Checkers on koskaan tehnyt Calder Cupin pudotuspeliottelussa. Cooper Black torjui 18 laukausta playoff-debyytissään Charlotten maalilla. Studnicka teki kaksi maalia ja antoi kaksi syöttöä, ja myös Marek Alscher, Nolan Foote, Sandis Vilmanis sekä Tobias Björnfot onnistuivat maalinteossa. Gregor teki 11 maalia 26 runkosarjaottelussa Charlotten riveissä pelattuaan aiemmin 37 NHL-ottelua Floridan joukkueessa. Julien Gauthier teki Springfieldin ainoan maalin; hän pelasi Charlotten vuoden 2019 Calder Cupin voittaneessa joukkueessa. Thunderbirds on hävinnyt kolmella viimeisellä vierailullaan Bojangles Coliseumilla maalierolla 24–5. Ottelusarjan toinen osa pelataan perjantaina kello 19.00 paikallista aikaa Charlottessa, ja tarvittaessa kolmas ottelu pelataan lauantaina.
