Djurgårdenin maalivahti Magnus Hellberg, joka on juuri palkittu SHL:n parhaana maalivahtina, valmistautuu mahdolliseen kolmanteen MM-edustukseensa Tre Kronorin paidassa. 35-vuotias maalivahti ei ole pelannut yli viiteen viikkoon, mutta liittyi maajoukkueen vahvuuteen tyttärensä syntymän jälkeen. Hän suhtautuu optimistisesti mahdollisuuksiinsa päästä lopulliseen kisajoukkueeseen.
Magnus Hellberg on ollut sivussa yli viisi viikkoa Djurgårdenin SHL-puolivälierätappion jälkeen, joka tapahtui Malmölle 21. maaliskuuta. Tuona aikana lähes kaksimetrinen maalivahti täytti 35 vuotta, pokkasi kauden kolmannen palkintonsa – SHL:n parhaan maalivahdin tittelin Honken Trophyn ja Årets järnkamin -palkintojen ohella – sekä sai perheenlisäystä, kun tytär Tuva syntyi 31. maaliskuuta. Hellberg kommentoi Hockeynewsille: ”Tietenkin todella mukavaa. Valtava kunnia ottaen huomioon liigan kaikki hyvät maalivahdit.” Hän pitää tunnustuksia osoituksena vahvasta kaudesta sarjanousija Djurgårdenin riveissä, joka eteni pudotuspeleihin. Hellberg vietti ensin aikaa ”vauvakuplassa” perheensä kanssa ennen kuin sitoutui Tre Kronorin valmistautumisleiriin. ”Spontaani ajatukseni, kun he soittivat, oli: todella mukavaa. Mutta meillä on vastasyntynyt kotona, joten minun piti keskustella perheen kanssa”, hän kertoi. Keskusteltuaan kumppaninsa Emman kanssa hän liittyi leirille priorisoiden mahdollisuutta edustaa Ruotsia. Nyt MM-kisapaikasta taisteleva Hellberg – jolle valinta olisi uran kolmas – uskoo hänellä olevan ”hyvät mahdollisuudet” ja ammentaa kokemusta vuoden 2018 Kööpenhaminan maailmanmestaruudestaan. Kilpailu kiristyy, kun Jacob Markström on sivussa loukkaantumisen vuoksi ja Arvid Söderblom saapuu Chicagosta. ”Etenen viikko kerrallaan ja yritän tehdä parhaani”, Hellberg lisäsi. 35-vuotiaana hän kuuluu Tre Kronorin ryhmän vanhimpiin pelaajiin joukkueessa, jossa on kuusi teini-ikäistä, mukaan lukien 18-vuotias Djurgården-debytantti Viggo Björck.
