Djurgården-Torhüter Magnus Hellberg, der gerade als bester Torhüter der SHL ausgezeichnet wurde, bereitet sich auf eine mögliche dritte Weltmeisterschaftsteilnahme mit den Tre Kronor vor. Der 35-Jährige hat seit über fünf Wochen kein Spiel mehr bestritten, ist aber nach der Geburt seiner Tochter zur Nationalmannschaft gestoßen. Er äußerte sich optimistisch, einen Platz im Kader zu ergattern.
Magnus Hellberg stand seit der Niederlage von Djurgården im SHL-Viertelfinale gegen Malmö am 21. März für mehr als fünf Wochen nicht mehr auf dem Eis. In dieser Zeit feierte der fast zwei Meter große Torhüter seinen 35. Geburtstag, erhielt seine dritte Auszeichnung der Saison – die als bester SHL-Torhüter – neben der Honken Trophy und der Auszeichnung als „Årets järnkamin“, und wurde am 31. März erneut Vater einer Tochter namens Tuva. Hellberg sagte gegenüber Hockeynews: „Natürlich unglaublich schön. Eine große Ehre, wenn man all die guten Torhüter in der Liga betrachtet.“ Er sieht die Auszeichnungen als Bestätigung für eine starke Saison mit dem Aufsteiger Djurgården, der die Playoffs erreichte. Hellberg verbrachte zunächst Zeit in einer „Baby-Blase“ mit seiner Familie, bevor er sich für die Vorbereitungen der Tre Kronor verpflichtete. „Mein spontaner Gedanke, als sie anriefen, war: Unglaublich schön. Aber wir haben ein Neugeborenes zu Hause, also muss ich das erst mit der Familie besprechen“, sagte er. Nach Gesprächen mit seiner Partnerin Emma schloss er sich dem Trainingslager an und stellte die Chance, Schweden zu vertreten, in den Vordergrund. Während er nun um einen Platz bei der Weltmeisterschaft kämpft – sollte er nominiert werden, wäre es seine dritte – fühlt Hellberg, dass er „gute Chancen“ hat, wobei er auf seinen Goldmedaillengewinn 2018 in Kopenhagen verweist. Da Jacob Markström verletzungsbedingt ausfällt und Arvid Söderblom aus Chicago dazustößt, verschärft sich der Konkurrenzkampf. „Ich nehme es Woche für Woche und versuche, mein Bestes zu geben“, fügte Hellberg hinzu. Mit 35 Jahren gehört er zu den Ältesten im Tre Kronor-Kader, dem sechs Teenager angehören, darunter der 18-jährige Djurgården-Debütant Viggo Björck.
