Keskikenttäpelaaja Mattias Svanberg on kutsuttu Ruotsin miesten jalkapallomaajoukkueeseen yli vuoden poissaolon jälkeen. Uusi päävalmentaja Graham Potter valitsi hänet suoraan, ja Svanberg kuvailee sitä helpotukseksi. Samaan aikaan Ken Sema kohtaa jälleen entisen valmentajansa Potterin joukkueessa.
Ruotsin miesten jalkapallomaajoukkue on kokoontunut Marbellaan Espanjaan ennen MM-karsintaotteluita Sveitsiä vastaan lauantaina ja Sloveniaa vastaan tiistaina. Joukkue on todennäköisesti varmistannut pudotuspelipaikan Nations League C-lohkon voiton kautta.
Mattias Svanberg, joka pelaa Wolfsburgissa Bundesliigassa, ei ole ollut maajoukkueessa syyskuun 2024 jälkeen. Hänet pudotti aiempi päävalmentaja Jon Dahl Tomasson suorituskyvyn tai saatavuuden vuoksi, mutta keskustelu oli avointa ja reilua. Potterin nimityksen myötä Svanberg tunsi mahdollisuuksiensa parantuneen. Tällä kaudella hän on ollut Wolfsburgin vakiokalusto yhdeksässä ottelussa kahdella maalilla ja syötöllä.
«Tunnen, että voin tuoda laadukkuuteni ja haluan tietysti olla täällä. Se oli helpotus, kun puhelu tuli», Svanberg kertoo SVT Sportille. Hän on tehnyt kaksi maalia 34 maaottelussa, debyyttimaalin ja syötön Färsaaria vastaan marraskuussa 2019.
Heikkoa MM-karsintaa on ollut vaikea seurata sivusta. «Vaikka et ole ollut mukana, tunnet silti yhteenkuuluvuutta jätkien kanssa. Tuntuu vähän joukkueen jäseneltä ja haluat olla osa joukkuetta», hän lisää.
Joukkueessa Ken Sema kohtaa myös Graham Potterin, joka allekirjoitti hänet Östersundiin lähes kymmenen vuotta sitten. Siellä he voittivat Ruotsin cupin, etenivät Eurooppa-liigaan ja voittivat Arsenalin vieraissa. «Se on erittäin iso juttu. Voit unelmoida suuresti, ja jos teet oikeita asioita, voit mennä todella pitkälle», Sema sanoo. Hän uskoo Ruotsin pääsevän MM-kisoihin riippumatta joukkueesta.
Sema ylistää Potteria: «Hänelle paljon kiitoksia» ja uskoo yhteistyön olevan todella hyvää.
