Canterburyssa, Kentissä, Yhdistyneessä kuningaskunnassa, puhjennut aivokalvontulehdus on kiihtynyt 29 tartunnan ja kahden kuolemantapauksen myötä, mikä on johtanut joukkorokotuksiin ja antibioottien jakeluun. Viranomaiset varoittavat mahdollisesta leviämisestä Kentin ulkopuolelle, ja ruotsalaiset asiantuntijat kehottavat valppauteen.
Ensimmäisten tietojen mukaan kaksi opiskelijaa on kuollut ja yli tusina on sairastunut Canterburyssä sijaitsevassa Chemistry-yökerhossa 5.-7. maaliskuuta järjestettyyn opiskelijatapahtumaan liittyneeseen bakteerimeningiitti-epidemiaan, mutta tilanne on pahentunut. Maaliskuun 20. päivään mennessä vahvistettuja tapauksia oli 18, ja tartuntoja oli yhteensä 29, jotka kaikki vaativat sairaalahoitoa. Yli 2 500 ihmistä on saanut rokotuksia ja lähes 10 000 antibioottiannosta on jaettu.
Paikalliset terveysviranomaiset, kuten Kentin kansanterveysyksikön päällikkö Anjan Ghosh, arvioivat, että tartunta voi levitä maakunnan ulkopuolelle pienten kotitalousryhmien kautta, koska itämisaika on jopa kaksi viikkoa. "He olivat itämisvaiheessa lähtiessään, ja sitten heistä tulee tapauksia, ja Kentin ulkopuolelle syntyy pieniä kotitalouskeskittymiä", Ghosh selitti. Uuden suuren klusterin syntyminen Kentin ulkopuolelle on edelleen hyvin epätodennäköistä.
Nackan lukion ruotsalainen koululaisryhmä, joka oli vaihdossa Canterbury Collegessa, oli epikentrumissa. Oppilas Elliot Kraft, 17, kuvaili "paniikkia" koulussa. Ruotsissa tuontitapausten riski on pieni, mutta Lundin yliopiston infektiolääketieteen professori Adam Linder kehotti olemaan tarkkaavainen oireiden suhteen ja totesi, että bakteeri on siellä endeeminen.
Bakteerien aiheuttama aivokalvontulehdus aiheuttaa aivojen ja selkäytimen suojakalvojen nopean tulehduksen, joka vaikuttaa erityisesti lapsiin ja nuoriin aikuisiin.
