Mäkärinnettajat, jotka suuntaavat Milano Cortina 2026 olympialaisiin, kilpailevat Willingenissä Saksassa moraalia nostattavien voittojen saamiseksi viimeisessä maailmancupin osakilpailussa ennen Italiaa. Tapahtuma sisältää mixed-joukkuekilpailun seurattuna naisten ja miesten yksilökilpailuilla. Slovenian Nika Prevc ja Domen Prevc johtavat vahvoja osallistujajoukkoja.
FIS mäkärinnevärldscup Willingenissä Saksassa on viimeinen tilaisuus olympiaurheilijoille hioa taitojaan ennen Milano Cortina 2026 talviolympialaisia. Kilpailut alkavat perjantaina 30. tammikuuta 2026 mixed-joukkueella suurella mäkärinteellä klo 16:10 CET, jota seuraavat naisten ja miesten yksilökilpailut isolla mäellä lauantaina 31. tammikuuta ja sunnuntaina 1. helmikuuta. Jokaisen päivän pääkilpailut edeltävät jatkokarsinnat ja harjoitukset. Miesten kilpailussa Slovenian Domen Prevc on ennakkosuosikki 467 pisteen johdolla maailmancupin kokonaiskilpailussa Japanin Ryoyu Kobayashin edellä. Prevc voitti hiljattain mäkiflyauksen maailmanmestaruuden Oberstdorfissa lisäten siihen ison mäen kultaa Trondheimista 2025. Hallitseva olympiavoittaja Norjan Marius Lindvik näytti vahvaa virettä sijoittumalla toiseksi Oberstdorfissa, kauden ensimmäinen podium-paikka. „Se lupaa hyvää erityisen tärkeälle kauden jaksolle“, totesi Norjan lajipäällikkö Jan-Erik Aalbu. Saksa lähettää 12 mäkipussia johtajanaan kauden paras Philipp Raimund. „Olen äärettömän innoissani Willingenistä; se on yksinkertaisesti yksi siisteimmistä kisoista Saksassa“, sanoi Raimund. Miesten maajoukkueen päävalmentaja Stefan Horngacher korosti tapahtuman roolia loppuvalmisteluissa: „Pojat ovat erittäin motivoituneita, ja lähdemme Willingeniin hyvällä fiiliksellä.“ Naisten puolella Slovenian Nika Prevc hallitsee kahdeksalla voitolla viimeisissä kymmenessä maailmancupin osakilpailussa, mukaan lukien kaksi tuoretta Sapporossa. Hän jakaa 18 uravoiton ennätyksen Japanin Sara Takanashin kanssa ja tavoittelee 19:ttä uudella paikalla. Hänen paras tuloksensa Willingenissä on kakkostila vuodelta 2024. Saksalaiset toiveet lepäävät eläkkeelle siirtyvällä kaksinkertaisella olympiahopeamitalisti Katharina Schmidillä, Selina Freitagilla ja Agnes Reischillä, vaikka kaudella ei yhtään kotivoittoa. Schmid, viimeksi voittanut tammikuun alussa 2024, ilmaisi innostusta: „Odotan todella, todella Willingeniä, viimeistä kotimaailmancupiani.“ Freitag toivoi suotuisia sääolosuhteita, Reisch odotti jännitystä suurilta yleisömääristä ja mäen sopivuutta tyyliinsä. Saksalaiset mäkärinnettajat ovat keränneet kaudella 17 maailmancupin podium-sijoitusta mutta ei yhtään voittoa, joten kotimenestys Mühlenkopfschanzella on keskeinen tavoite.
