I saltatori con gli occhi alle Olimpiadi di Milano Cortina 2026 gareggeranno a Willingen, in Germania, per vittorie motivanti nell'ultima tappa di Coppa del mondo prima dell'Italia. L'evento prevede una gara a squadre mista seguita da competizioni individuali femminili e maschili. Atleti di spicco come Nika Prevc e Domen Prevc della Slovenia guidano i campi competitivi.
La Coppa del mondo FIS di salto con gli sci a Willingen, in Germania, è l'ultima occasione per gli atleti olimpici di affinare le abilità prima dei Giochi invernali di Milano Cortina 2026. Le competizioni iniziano venerdì 30 gennaio 2026 con la gara a squadre mista sul grande trampolino alle 16:10 CET, seguite dalle individuali femminili e maschili sul grande trampolino sabato 31 gennaio e domenica 1 febbraio. Qualificazioni e sessioni di allenamento precedono i salti principali ogni giorno. Nel campo maschile, il sloveno Domen Prevc entra da favorito con 467 punti di vantaggio nella classifica generale di Coppa del mondo sul giapponese Ryoyu Kobayashi. Prevc ha recentemente conquistato il titolo mondiale di volo con gli sci a Oberstdorf, aggiungendo all'oro sul grande trampolino di Trondheim 2025. Il campione olimpico in carica norvegese Marius Lindvik ha mostrato grande forma finendo secondo a Oberstdorf, il suo primo podio stagionale. «Fa ben sperare per un periodo particolarmente importante della stagione», ha notato il direttore sportivo norvegese Jan-Erik Aalbu. La Germania schiera 12 saltatori guidati da Philipp Raimund, il loro top performer quest'anno. «Sono incredibilmente eccitato per Willingen; è semplicemente una delle competizioni più cool che abbiamo in Germania», ha detto Raimund. L'allenatore della nazionale maschile Stefan Horngacher ha enfatizzato il ruolo dell'evento nelle preparazioni finali: «I ragazzi sono super motivati e andiamo a Willingen con una buona sensazione.» Nel lato femminile, la slovena Nika Prevc domina con otto vittorie nelle ultime dieci tappe di Coppa del mondo, incluse due recenti a Sapporo. Condivide il record di 18 vittorie in carriera con la giapponese Sara Takanashi e punta alla 19ª su una nuova sede. Il suo miglior risultato a Willingen è il secondo posto del 2024. Le speranze tedesche includono la due volte medaglia d'argento olimpica in ritiro Katharina Schmid, Selina Freitag e Agnes Reisch, nonostante nessuna vittoria nazionale quest'anno. Schmid, ultima vincitrice all'inizio di gennaio 2024, ha espresso entusiasmo: «Non vedo l'ora di Willingen, la mia ultima Coppa del mondo di casa.» Freitag spera in un tempo favorevole, mentre Reisch si aspetta eccitazione dalle grandi folle e l'idoneità della collina al suo stile. I saltatori tedeschi hanno ottenuto 17 podi in Coppa del mondo questa stagione ma nessuna vittoria, rendendo il successo casalingo sulla Mühlenkopfschanze un obiettivo chiave.
