Hoppere på vei til Milano Cortina-OL 2026 konkurrerer i Willingen, Tyskland, om moralboostende seire i siste verdenscupstopp før Italia. Arrangementet starter med mixlag etterfulgt av individuelle kvinners og menns konkurranser. Ledende utøvere som Nika Prevc og Domen Prevc fra Slovenia topper de sterke feltene.
FIS hoppuka i Willingen, Tyskland, er siste sjanse for OL-utøvere til å finpusse ferdighetene før Milano Cortina 2026 vinterleker. Konkurransen begynner fredag 30. januar 2026 med mixlag på stor bakke kl. 16:10 CET, fulgt av kvinners og menns individuelle store bakke lørdag 31. januar og søndag 1. februar. Kvalifiseringer og treningsøkter precedes hovedhoppene hver dag. I herrefeltet entrer Sloveniens Domen Prevc som favoritt med 467 poengs ledelse i totalen over Japans Ryoyu Kobayashi. Prevc tok nylig VM-tittelen i skiflyging i Oberstdorf, i tillegg til gull på stor bakke fra Trondheim 2025. Regjerende OL-mester Marius Lindvik fra Norge viste sterk form med andreplass i Oberstdorf, hans første pall denne sesongen. «Det tyder godt for en særlig viktig periode av sesongen», bemerket Norges sportssjef Jan-Erik Aalbu. Tyskland stiller med 12 hoppere ledet av Philipp Raimund, deres beste denne sesongen. «Jeg er utrolig spent på Willingen; det er rett og slett en av de kuleste konkurransene vi har i Tyskland», sa Raimund. Herrelandslagstrener Stefan Horngacher understreket arrangementets rolle i siste forberedelser: «Guttene er høyt motivert, og vi drar til Willingen med god følelse.» På kvinnesiden dominerer Sloveniens Nika Prevc med åtte seire på siste ti verdenscupstopp, inkludert to nylige i Sapporo. Hun deler rekorden på 18 karriereseire med Japans Sara Takanashi og jakter 19. på nytt sted. Hennes beste i Willingen er andreplass fra 2024. Tyske håp inkluderer pensjonerte to ganger OL-sølvvinner Katharina Schmid, Selina Freitag og Agnes Reisch, til tross for ingen nasjonale seire i år. Schmid, som sist vant tidlig januar 2024, uttrykte begeistring: «Jeg gleder meg skikkelig til Willingen, min siste hjemmeverdenscup.» Freitag håpet på gunstig vær, mens Reisch forventet spenning fra store folkemengder og bakkenes stiltilpasning. Tyske hoppere har sikret 17 verdenscup-pallplasser denne sesongen men ingen seire, noe som gjør hjemmesuksess til hovedmål på Mühlenkopfschanze.
