Runsas lumisade Cortina d'Ampezzo'ssa pakotti perumaan naisten syöksylaskutreenit, minkä johdosta satoja työntekijöitä on kunnostamassa olympiarataa metri kerrallaan. Pyrkimys on varmistaa turvallinen ja tasainen pinta nopeuksille yli 100 km/h. Harjoitukset ajoittuvat perjantaille ja lauantaille, kisa sunnuntaille.
Cortina d'Ampezzo'ssa Italiassa Milano Cortina 2026 -talviolympialaisten naisten syöksylaskun valmistelut ovat muuttuneet kamppailuksi säätä vastaan. Runsas ja jatkuva lumisade viime päivinä johti siihen, että järjestäjät peruuttivat torstain avaus harjoituksen Olimpia delle Tofane -radalla, viivästyttäen alpinistien ensikosketuksen rataan. Sadoilla työntekijöillä on sittemmin ollut päävastuu, ja he ovat systemaattisesti puhdistaneet vuoren yön aikana luodakseen tiiviin ja kompaktin pinnan, joka on välttämätön huipputason nopeuskilpailuille. FIS:n nopeuskilpailujohtaja Alberto Senigagliesi selitti prosessia Reutersille: »Aloitimme lumenpoiston klo 4 aamulla työntämällä kaiken radan ulkopuolelle.» Yli 30 senttimetriä tuoretta lunta piti poistaa paljastaakseen kiinteän pohjan, joka luotiin viikko sitten vesiruiskutuksella ja kahden päivän syväpuristuksella. Toimenpide sisältää yhdeksän konetta, jotka käsittelevät pieniä osuuksia hitaasti 10–12 tunnin ajan pohjan vahingoittamatta jättämiseksi. Noin 250 henkilöä, mukaan lukien latukonekuskit, tekniset tiimit ja turvaverkkoasentajat, etenevät metri metriltä kärsivällisesti. »Tänään raapimme ilman että koneet uppoavat, sitten sekoitamme jäljellä olevan lumen kosteaan lumeen. Pohja on erittäin tiivis mutta ei jäinen», totesi Senigagliesi. Viime viikolla vettä ruiskutettiin noin 1 km/h nopeudella 200–300 metrin osuuksille, annettiin vaikuttaa 3–5 tuntia ja viimeisteltiin täyden leveyden jyrsinnällä. Tavoite on rata, joka tarjoaa tasaisuutta ja kestävyyttä puhtaan jään sijaan, tasapainottaen nopeuden, turvallisuuden ja reiluuden. Kylmien lämpötilojen ja uuden sateen puutteessa pintakosteus voi jäätyä uudelleen nopeampiin olosuhteisiin. Laskettelijat odottavat saavansa 140 km/h nopeuksia radalla, jota yhdysvaltalainen Isabella Wright ylisti: »Tuntuu olevan täydellisin syöksylaskurata, siinä on kaikenlaista. Upeat liu'ut, tekniset kurvit ja hauskoja hyppyjä.» Kaksi harjoitusta on suunniteltu perjantaiksi ja lauantaille ennen sunnuntain kisaa.
