Tungt snøfall i Cortina d'Ampezzo førte til avlysning av kvinners utfortrening, og fikk hundrevis av arbeidere til å gjenopprette den olympiske løypa meter for meter. Innsatsen skal sikre en trygg og jevn overflate for hastigheter over 100 km/t. Treningskjører er satt til fredag og lørdag, med rennet på søndag.
I Cortina d'Ampezzo i Italia har forberedelsene til kvinners utfor ved Milano Cortina-OL 2026 blitt en kamp mot været. Tungt, vedvarende snøfall de siste dagene førte til at arrangørene avlyste torsdagens åpningstrening på Olimpia delle Tofane-løypa, og utsatte alpinistene sitt første møte med løypa. Hundrevis av arbeidere har siden tatt over, og systematisk ryddet fjellet gjennom natten for å gjenskape den tette, kompakte overflaten som er essensiell for elitenivå hastighetsrenn. FIS’ sjefsdommer for fartsrenn, Alberto Senigagliesi, forklarte prosessen til Reuters: «Vi begynte å fjerne snøen kl. 4 om morgenen, og dyttet alt av løypa.» Mer enn 30 centimeter fersk snø måtte fjernes for å avdekke den solide basen, som ble etablert for en uke siden med vannsprøyting og to dagers dyp komprimering. Operasjonen involverer ni maskiner som jobber små sektorer sakte over 10 til 12 timer for å unngå skade på basen. Rundt 250 personer, inkludert preparatorer, tekniske team og montører av sikkerhetsnett, går frem meter for meter med tålmodighet. «I dag skraper vi uten å la maskinene synke ned, deretter blander vi gjenværende snø med fuktig snø. Basen er svært kompakt, men ikke isete,» bemerket Senigagliesi. Sist uke ble vann påført med ca. 1 km/t over 200–300 meters seksjoner, latt sette seg i tre til fem timer, og fullført med fresing over hele bredden. Målet er en løype som gir konsistens og holdbarhet fremfor ren is, og balanserer hastighet, sikkerhet og rettferdighet. Med kalde temperaturer og ingen ny nedbør kan overflatefuktighet fryse på nytt for raskere forhold. Utøverne forventer å nå 140 km/t på løypa, som amerikaneren Isabella Wright roste: «Jeg synes dette er den mest perfekte utforløypa, den har litt av alt. Utrolig gli, tekniske svinger, noen morsomme hopp.» To treningskjører er planlagt fredag og lørdag før søndagens renn.
