Vaikka talvi on täydessä vauhdissa ja lämpötilat ovat nollan alapuolella, siitepölykausi on alkanut hiipiä Ruotsiin. Luonnonhistorian museo toteaa, että kausi on myöhässä kuukaudella verrattuna viime vuoteen kylmemmän talven vuoksi, mutta apteekeissa allergialääkkeiden myynti on jo kasvanut.
Tämän talvi on ollut huomattavasti kylmempi kuin edellinen, mikä on viivästyttänyt siitepölykautta kokonaisella kuukaudella Luonnonhistorian museon mukaan, joka mittaa jatkuvasti ilman siitepölypitoisuuksia. Huolimatta nollan alapuolisista lämpötiloista apteekit raportoivat allergialääkkeiden myynnin kasvaneen, ja useat ihmiset alkavat huomata oireita kuten kutisevia silmiä. Selitys siitepölylle kylmässä säässä on, että se saapuu eteläisillä tuulilla osista Eurooppaa, joissa leppä on jo alkanut kukkia, sanoo museon siitepölyasiantuntija Agneta Ekebom. Ilmastonmuutos on yleisesti johtanut lämpimämpiin talviin, mikä aikaistaa kukintaa ja siten siitepölykautta. Astma- ja Allergiayhdistyksen Liselott Florén toteaa, että siitepölykausi on myös pitkittynyt ja voimistunut. Pollenkoll-sivuston mukaan neljännes väestöstä on siitepölyaallergikkoja, ja allergikkojen määrä länsimaissa kasvaa. Florén mainitsee kaksi pääsyytä Pohjoismaissa: pidempi altistuminen siitepölylle lisää allergiariskiä, ja ilmastonmuutokset siirtävät uusia siitepölytyyppejä pohjoiseen, kuten ragweed Keski-Euroopasta. Leppäallergikoille Florén suosittelee ennusteiden seuraamista ja lääkkeiden varastoimista etukäteen. Pollenkollin mukaan koivu seuraa leppää, sitten saarni, haapa, koivu ja pajut. Myöhemmin keväällä tulevat tammi ja ruohot, ja kesällä pujo. Astma- ja Allergiayhdistys antaa vinkkejä siitepölyaallergian hallintaan: tuuleta aamulla aikaisin tai yöllä, kuivata pyykki sisällä, suihku ennen nukkumaanmenoa, pidä koirat makuuhuoneesta poissa ja rajoita aikaa ulkona. Reseptivapaat lääkkeet kuten antihistamiinit, nenäsumutteet ja silmätipat voi käyttää, mieluiten ennaltaehkäisevästi kaksi viikkoa etukäteen.
