Pinahusay ng Cleveland Cavaliers ang kanilang bench sa pamamagitan ng pagkuha ng mga guard na sina Dennis Schröder at Keon Ellis mula sa Sacramento Kings sa isang three-team deal na kinabibilangan ng Chicago Bulls. Ang trade, na iniulat noong Sabado gabi, nagpapadala ng forward na De'Andre Hunter sa Sacramento at ng center na Dario Šarić kasama ang dalawang second-round picks sa Chicago. Ang galaw na ito ay tumutugon sa mga pangangailangan ng Cleveland sa depensa at scoring habang binabawasan ang sahod.
Ang trade na ito ang pangalawang transaksyon ng 2025-26 NBA season, kasunod ng deal ng Atlanta Hawks na nagpadala kay Trae Young sa Washington halos isang buwan na ang nakalipas. Ayon kay Shams Charania ng ESPN, natanggap ng Cavaliers sina Schröder at Ellis upang mapabuti ang point-of-attack defense at backup ball-handling. Ang Cleveland, na nangunguna sa ika-23 sa bench scoring at nakakakita ng 10-puntos na pagbagsak bawat 100 possessions kapag nagre-rest si Donovan Mitchell, ay nakakuha ng dalawang role players na angkop sa modernong NBA demands. Si Schröder, na papasok sa kanyang ikapitong team sa loob ng apat na season, ay nagpakita ng kawalan ng pagkakapareho, nahihirapan ngayong taon sa Sacramento pagkatapos ng malalakas na panahon sa Lakers, Nets, at Pistons. Sa kabila ng kanyang laki, siya ay magaling na on-ball defender laban sa mas maliliit na guards. Si Ellis, isang 2022 undrafted free agent, ay lumitaw bilang key defender para sa Kings sa 2023-24 stretch, tirador ng higit 40% mula sa three sa supporting role. Gayunpaman, binawasan ng coach Mike Brown ang kanyang minutes noong nakaraang season at ngayong taon, sa kabila ng pagpapanatili ni Ellis ng epekto at pagrank sa 95th percentile para sa blocks at steals per Cleaning the Glass. Ang kanyang career three-point percentage ay 41.6%. Bilang kapalit, nagpadala ang Cleveland kay De'Andre Hunter, na nakuha sa nakaraang taong deadline, na ang pagtirador ay bumagsak sa edad 28. Si Hunter, na may utang na halos $25 milyon sa susunod na season, ay naging expendable sa pagbangon ni Jaylon Tyson at pagbabalik ni Max Strus. Ang deal ay nagse-save ng mga Cavaliers ng around $50 milyon, na maaaring magpapagaan sa kanilang $400 milyon payroll at second-apron status nang hindi sumusuko ng first-round pick. Para sa Sacramento, na may pinakamasamang record sa NBA sa gitna ng rebuild, ang trade ay nagdadagdag kay Hunter bilang serviceable wing katabi ni Keegan Murray ngunit nagdudulot ng tanong tungkol sa kanilang direksyon. Sila ay hindi na-manage nang maayos ang kontrata ni Ellis sa pamamagitan ng pag-eexercise ng team option, ginagawa siyang unrestricted free agent noong 2026, at nabigo na makakuha ng first-round pick sa kabila ng interes mula sa mga team tulad ng Cavaliers, Celtics, at Spurs. Ang Bulls ay nagfacilitate ng deal sa pamamagitan ng pagsipsip ng $5.4 milyon salary ni Šarić para sa dalawang second-round picks, isang maling gain para sa struggling franchise. Ito ang ikatlong sunod na taon na nag-partner ang Chicago at Sacramento sa three-team trade, madalas sa benepisyo ng iba pang teams. Ang huling laro ni Ellis para sa Kings ay 112-93 loss sa Celtics noong Biyernes, kung saan nakapagtala siya ng anim na puntos, dalawang rebounds, dalawang blocks, at isang steal. Ang NBA trade deadline ay Huwebes ng 3 p.m. ET.
